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liareiii:;s, invention qui, plus tard , devait enrichir la Hollande. Les 

 villes de Bruges, de Danime , de l'Écluse, d'Aardenburg, d'Oosiburg, 

 de Bierviiet étaient simultanément on successivement des ports 

 d'un commerce immense. 



Dans un pareil mouvement, à une époque où tant de forêts exis- 

 taient encore, où le reste du monde connu, en proie à la barbarie, 

 était loin de pouvoir contribuer à l'entretien d'une population exubé- 

 rante, il était impossible que les fertiles terres des polders ne fus- 

 sent pas avidement recbercbées et mises à profit. Aussi voit-on les 

 rivages de l'Escaut changer de face : les vvateringues , chargées 

 d'organiser l'écoulement des eaux, se créent (1), les dignes s'élèvent, 

 les criques disparaissent; des voitures chargées de marchandises 

 pouvaient se rendre de Bruges à Bierviiet et de là à .\nvers; des 

 centres de population se forment comme par enchantement; l'assè- 

 chement des terres diminue et fait disparaître l'insalubrité. 



Apogée du développenienl des polders. — On trouvait alors dans 

 l'arrondissement de Calloo, outre le village de ce nom, S''-Marie 

 et S'-Laurent du pays de Saftingen, le château fort de Saflingen, 

 Casuweele, Doel, Kieldrecht, Verrebroeck et Hulsterloo. 



Dans celui de Hulst : Stoppeldyk, Lanisvveerde, Ser-Pauwels, 

 Heinsdyk, Zandhof, Ossenisse, Grouwe et Clinge. 



Dans celui de Axel : Zuiddorpe, Terhagen, Beoostenblye, Zam- 

 slacht, Aendyk, Notene, Tempelhof, Hospitael, ïerneuzen, Wil- 

 lemskerke, Huyghekerke, Evelinghe ou Ertinghe, Steelandt, Peer- 

 boom, S'-Janskappel on Westdorpe, Beverwyck, Cauvverskerke et 

 Moerkerke. 



Dans celui de Philippine, le village de Pieté , de l'ancien métier de 

 Bouchante : de Willemynen , couvent sur le territoire de Waler- 

 vliet; Rousselaere, S'^-Catheline, S'-Nicolas, aujourd'hui Waterland- 

 Oudeman , S'^-Marguerite et S'-Jean in Ercmo dans l'ancien métier 

 d'Yzendyke. 



Dans l'arrondissement de Cadzand , outre Bierviiet, Yzeiidyk, 

 Schoondyk, Breskens , Oostburg, Groede ou Maerkerke, Cadzand, 

 Nieuvvvliet et Zuidzande, on trouvait Gaternesse , Ilugovliet, Nieuw- 



(1) Vojez VAppmdke, p. 112. 



