( ^9 ) 



pareilles associations, entre deux ou plusieurs communes ou pol- 

 ders, constituent des wateringues. 



Elles sont administrées, comme les polders, par un dykgraef ou 

 directeur assisté de un ou de plusieurs jurés, heemraden ou régis- 

 seurs, et d'un secrétaire-trésorier, qui seul est rétribué. Ces fonc- 

 tionnaires sont nommés , ici , par l'assemblée générale des grands 

 propriétaires intéressés, là , par l'autorité supérieure. Les dépenses 

 et la part contributive par arpent ou hectare sont réglées par l'as- 

 semblée générale, sur la proposition de l'administration de la wate- 

 ringue. Ce sont les watergescholten. Toutes les réunions dans les 

 polders sont suivies de l'indispensable festin : les nouveaux assis- 

 tants ne sont réputés bien admis qu'après avoir vidé la coupe du 

 polder ou de la Wateringue d'une honnête capacité. 



Tout le territoire des six arrondissements que nous avons décrits 

 avec une partie de toutes les communes limitrophes, et plus du quart 

 de l'étendue de la Flandre occidentale, sont constitués en wateringues. 



Cette organisation a de tout temps été sanctionnée par l'autorité 

 publique; la Constitution belge l'a maintenue expressément (art. 113); 

 la Loi Fondamentale des Pays-Bas met les wateringues, comme les 

 administrations des polders, sous la direction suprême du chef de 

 l'État (chap. IX, art. 215 à 225). 



Travaux cCendiguement. — Quand une schorre a acquis une éten- 

 due suffisamment grande, qu'elle est bien couverte de verdure, 

 qu'elle est arrivée à l'état de maturité, on peut songer à l'endiguer, 

 afin de la soustraire à l'invasion des eaux de la mer les plus élevées 

 et pouvoir la soumettre ensuite à une culture régulière. 



Des digues. — Une digue bien construite doit avoir une hauteur 

 supérieure à celle des plus hautes eaux connues; elle doit être com- 

 pacte et homogène, reliée au sol sur lequel elle est établie et pré- 

 senter en tous ses points une résistance suffisante contre la pression 

 et la pénétration des eaux. 



Une digue se compose essentiellement de trois parties, comme 

 l'indique la figure suivante : une partie centrale A, B, C, D, dont 

 l'élévation doit dépasser de 50 centimètres au moins la hauteur des 

 plus grands flux, et dont l'épaisseur variable est réglée d'après les 

 circonstances locales; un talus extérieur A, C , E , dont l'inclinni- 

 TOME V. 4 



