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 developper. Nous nignorons pas quil y a plus dc meritc ct d'lion- 

 neur dans la realisation des fails que dans Icur prevision pure el 

 simple; mais nous savons egalemenl que, si Fun des elements 

 principaux des sciences physiques est la multiplicile des donnees 

 positives, un autre element non moins essentiel a leur existence 

 reside dans I'unite resultant de I'enchainement de cettc multitude 

 de fails qui, de I'etat de simple catalogue, les porte jusqu'au niveau 

 si eleve d'un veritable systeme philosophique. Apres I'experience 

 qui decouvre les fails, c'est a I'intelligence a en deduire les idees 

 generales qui doivent servir a les rassembler en une harmonieuse 

 synthese. La decouverte de phenomenes encore inconnus a certes 

 une tres-largc part a revendiquer dans I'avancement des sciences; 

 mais I'apparition d'une theorie, d'un systeme nouveau n'est pas 

 sans exercer aussi une influence bien puissante sur leur marche 

 progressive. 



Toute idee nouvelle, meme lorsqu'elle n'est pas d'une applica- 

 tion generale et immediate, peut avoir son utilite et donner lieu a 

 des rcchcrches capables de nous mettre sur la voie de la verite. 

 Nous aurions atteint noire but si nos reflexions parvenaienl a 

 fixer rattention de quelques chimistes et si elles etaient I'oceasion 

 de quelques travaux dont la science puisse s'enriehir et qui servi- 

 raient a son avancement. 



