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rararli'i'o do la pni'sio, llionimo, fii ^orUi de sa liherte, roagit n 

 son toursur la civilisation, el la poesic se modific, sans pourtani 

 sc soustrairc a rioflucnco dos ap;cnts cxtcricurs. La question sc 

 pi'cscnlo done sous deu.v faees : Jiifhieiue dc la civilisation su]- la 

 poisie, et iiifhience de la poi'nie sur la civilisalion. A I'origine des 

 pcuplcs ct dans les temps heroiques, ecs deux influences sont ega- 

 Icmenl actives ct inseparables. Dans les civilisations avaneees, la 

 prose a plus de pouvoir que la poesie; et c'est latmosphere soeiale 

 autant que I'inspiration individuelle qui deterraine le caractcrc de 

 lart. C'est done avcc raison que rAcademie a pose la question sous 

 sa premiere face; mais nous croyons repondre a ses vues en cnvisa- 

 geant les deux cotes de notre sujet. 



Apres avoir etabli ces prineipes qui nous servironl de guide, 

 suivons les progres de la poesie parallelement au developpenienl 

 de la societe. 



Nous avons vu lliomme, sous Tempire de eireonstanees inipe- 

 lieuses, amene a IVlat social par linflucnce de la religion, mais 

 dune religion qu'il se cree a lui-meme, en sjmbolisanl les forces 

 de la nature. Les peuples dans renfanee se laissent eonduire par 

 I imagination, qui Iransformc en merveilles des phenomencs dont 

 la raison n'a pas encore sonde les causes. C'est la la source du sym- 

 bolisme, du polytlieisme et dc la mythologie oricntale et pa'ienne. 

 Le sabi'iswe de la Clialdec et le magisme dc Zoroastre, le pan- 

 llieisme emanatistiquc des Ilindous , le nahtralismc dOrphcc, 

 voiia les formes primitives que revet la poesic dans la race indo- 

 gcrmanique. Les formes de la pensee rcligicuse varienldonc scion 

 les cliinats; mais VIn/mne est le caractere originel de la poesie dans 

 le Zend-Avesta, les Vedas et les chants dOrphoc, aussi bien que 

 eliez les llebreux. Cc n'est pas de Tame du peuple que sort cetle 

 pof'sle; c'est la theocratic qui I'invente ct la propage pour guider 

 les peuples dans les voies de la civilisation. 



Mais a cote de celte podsie sacerdotale eultivee paries ehantres 

 divins, se moulre, a lorigine des i»eui)les, une ])oesie instinctive 

 (|ui n'psl pas I'expression du sentiment, mais Techo irrefleehi de 

 In sensation. Premiers begayemenls de la unise epieo-Iyriq\ie, ces 



