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visible oil scusiblc. Dicu done est Ic premier olijct dcs elianls de 

 la poesic ; non pas Dicu dans sa nalurc intimc , cc qui est du res- 

 sort de la philosophie, mais dans ses ojuvrcs, dans la creation. 

 Dicu, riiumanite, la nature : voila Ic triple doinainc de la poesie. 

 Cliaque race envisage la divinite, Ja vie humainc ct la nature sous 

 un aspect different. Mais il n V a que deux grandes divisions de 

 I'art. D'un cote, lidee deborde la forme sensible, et celle-ci tend 

 a I'egaler sans pouvoir y parvenir : e'est le sublime. De Tautre, 

 lidee des(;end dans la fornu' pour etablir entre les deux ternies 

 une parfaite barmonic : cest le beau proprenient dit. La premiere 

 dc ccs divisions repond a lart cliretien, beritier de riiebraisme; 

 la seconde, a Tart grec. L'art oriental qui a j)reeede les deux autres 

 se deploie commc lart cliretien dans la spbere du sublime, mais la. 

 confusion regne encore dans les productions gigantesques de la 

 race bindoue, ct sc manifestc par un symbolisme fantastique et 

 bizarre. 



Nous venons dindiqucr les trois grandes epoqucs qui se parla- 

 gent I'bistoirc intellcctuelle du nionde. Trois civilisations les donii- 

 nent : en premier lieu, la civilisation orientale ou la ilieocrulic 

 dans une double direction : le tbeisme unitaire ct le pantbeisme, 

 qui produisent, dun cote, le sublime par laneantissement du fini 

 dcvant I'infini considere dans ses perfections; de I'autre, Viiidr/iiii 

 par la coMfusion des deux Icrmes. En second lieu, la civilisation 

 pai'cnne on le jioli/lheisme marque dans lart par lantliropomor- 

 pbismc ou la fusion intime de 1 infini et du lini dans la personne 

 bumaine idealisee. Kn troisiemc lieu, la civilisation moderne ou le 

 clirisliatiisme , crcant la nature distincte des rapports dc linlini 

 et du lini, el relablissant la nature bumaine dans sa dignite vis-a- 

 vis de Dieu el vis-a-vis d'elle-meme. 



Nous sentons le besoin de reclamer quelquc indulgence pour 

 I'cxpression jjIus metapbyslque que litterairc des prineipes qui 

 nous servent de base. Quand on est sur le teri'ain dc la pbiloso- 

 pbie, il faut bien parler sa languc. 



Si nous netablissons (jue trois grandes epoqucs dans Ibistoiie 

 dc la civilisation et de lart, ec n'esl pas a dire (pi'il n\ ait que 

 trois directions imprimces au genie de lart dans son developpe- 



