LIVRE PREMIER. 



LE MONDE ORIENTAL. 



L'Oiiciil, ccttc tcrrc privilcgiee qui fut le bcrccau dii genre 

 luimaiii, on Ic solcil do vcritc sc leva deux fois svir le monde, pour 

 le crecr ot le regenercr, lOricnt, ou Ics hommes out des songes 

 divins, ful aussi Ic berceau de la civilisation ct dc la pocsio. Deux 

 races curent pour mission d'initier tous Ics peuplcs a la eulture de 

 I'csprit : la race iiido-europeenne ct la race semiliqiie. De la pre- 

 miere sortit la civilisation paicnne en passant de I'lnde a TEgyptc 

 et a la Perse; de IKgyple a la Grece; de la Grecc a Rome. De la 

 seconde sortit la civilisation clireticnne par les Ilebreux, et la ci- 

 vilisation musulmane par les Arabes. Une troisiemc race cntiere- 

 mcnt originale sc prescnte a rextremitc de I'Asic : les Chinois, qui 

 n'ont eu qua un faible degre le sentiment du beau, pour des causes 

 que nous fci-ons counaitre. C'est aux Ilebreux etaux Arabes, d'un 

 cote, aux Ilindoiis, de I'autre, que nous devons loute notre atten- 

 tion; car CCS peuplcs sont les seuls de I'antique Orient qui aient 

 laissd d'imperissables monuments poelicjues. Si nous jetons \\\\ re- 

 gard, en |)assaiil,sur les iiutnarcliics babyloiiicnncs elassyrieunes, 

 stir la IMu'iiicic, la Syri(! et lAruK'nie, ccsl pour n'omettre aucune 

 des races Ji|)p(l('cs par la Providence a jouer quclipie role sur la 

 scene de I hisloire. 



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