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PREMIERE SECTION. 



LES IIKimElX. 



Lcs Hebieiix , dopositaircs des piomcsscs dc Dicu apres la chute, 

 •adaniiqiic, ('■taionl im pcuplc pastcur et agrirole. Avant d'entrer, 

 sous la conduito dc lAFoi'sc, dans ia terrc do Chanaan ct de s'v for- 

 mer on eor])s dc ualion, ils vivaicnt a letal iiomade, soumis an 

 gouvcrncment palriarcai. II clait dans leur dcstinec dc eonserver 

 Icur earaeterc priuiilifdc pcuplc errant; ct, s'ils furcnt tour a tour 

 soumis aiix Egyi)liens, aux Babyloniens cl aux Roniains, sans sc 

 confondrc avec cux, c'cst qu'ils dcvaient preparer les voics an 

 Rcdcmpteur, en rcpandant partout la divine scnicnec de la veritc. 

 Dieu, en i'aisanl alliance avec Abraham, leur pcre cominnn, avail, 

 en ellet, ])romis qu'cn sa race scraient benies toutes les nations 

 dc la terrc; et Ic Dieu d'Abraliam, d Isaac ct de Jacob etait le Dieu 

 Crcatcur. 



Lc desert, d'aillcurs, en avait fait le pcuplc dc Yuiiile. La soli- 

 tude, dans limmensitc, n'a que Dicu pour echo. Ricn n'v distrait 

 la pensec dans Tocean divin qui I'cnvironnc dc toutc part. La na- 

 ture n'y (italc pas ces charuics scductcurs qui s'intcrposent entrc 

 lame ct Dieu, ct font confondrc luuivre avec louvrier. L'liommc 

 y sent micnx son ncant en presence dc linfini, lorsquc, clcvant 

 scs regards dc cctte terrc aridc qui lc portc, il plongc son imagi- 

 nation dans eel horizon sans borncs et dans la transj)arencc dc ce 

 ciel lirapidc ou, a tout moment, il eroit voir apparaitrc, face a face, 

 I'invisiblc dans toutc sa majestc. Lcs mystcres des nuits, ou lc 

 nom du Tres-IIaut sc lit en caracteres de feu sur lcs pages etincc- 

 lantcs du firmament; limmensile de lomhrc qui r(!j)iie lame sur 

 cUc-niemc; le vent du desert qui sceouc la tcnte du pastcur : tout 

 cela ninspirc-t-il pas des songcs pleins dc magnificence et dune 

 religieuse terrcur? 



Lessor de lame n"y est jamais compriiuc par la tyrannic. 



