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 picux sorlis do lame du poiHe : loul couspirait a pcipctucr ccltc 

 forme do consonnance rlivlhmi((ue jiioins regulieie et moins ma- 

 terielle que la prosodic des ancicns et des moderncs, mais plus 

 favorable aux divins elans dc la poesic rcligieuse. 



Lc premier liymne qui jaillit dc I'ame du peuplc israelile est Ic 

 cantique dactions dc graces chantc par Moisc, son liberateur, 

 apres le passage dc la mcr Rouge. 11 est plein dc la grandeur de 

 Dieu qui vient de sauvcr son peuple de la tyrannic des Pharaons 

 par un miracle de sa loutc-puissancc. Avant dc prendre posses- 

 sion dc la terrc promise, la race d'Abraliara va sc retremper au 

 desert ct y dcpouillcr le vetcmcnt dc resclavagc. Aprcs trois mois 

 d'eprcuvc, ou Dieu nourrit Israel de la mannc du ciel et dc I'cau 

 du rocher, unc voix se fait entendre sur lc Sinai au milieu des 

 eclairs ct du tonncrre : c'est la voix du Dieu vivant qui parlc a 

 Moise, son prophete. Peuple, a genoux; c'est ton Dieu qui t'ap- 

 porte une loi, c'est Jehovah qui ta dclivre dc I'Egyptc, et qui te 

 rappelle a lui du sein dc rabjcclion. II apparait vetu de gloire et 

 d'epouvantc. Sa voix fait trembler la terrc ct rctcntit dans Tabime. 

 Malheur a toi si tu jnceonnais sa volonte sainte , car il t"a choisi 

 comme un vase dc predilection pour y deposcr la parole dc vie; 

 que les cntrailles des meres tressaillcnt dc joic, si tu lui restcs 

 fidelc, car c'est dc ta race que doit naitre celui en qui se rcjoui- 

 ront toutes les nations dc la tcrre. Voila la civilisation hcbraique : 

 un Dim, une loi , unpeople uni par une commune originc ct un 

 commun espoir. C'est Dieu qui le gouvernc parses prctrcs, inter- 

 pretes de la loi. La tribu de Levi preside aux ceremonies du culte. 

 La prierc qui raontc avec lencens jusqu'aux picds dc TEtcrnel, 

 c'est la pocsie uniqucment eonsacrcc a eek'brcr les louanges dc 

 Dieu. Quand le peuplc, sous la conduite dc ses chefs, marthe au 

 combat, il invoque le Dieu des armces; sil triomphe, c'est lc 

 bras du Dieu fort (pii a balaye ses cnncmis commc une paillc 

 legcre : Gloire a Jehovah au plus haut des cicux. Si le peuplc est 

 vaincu, il courbe la tele sous lc vent de la colcre de Dieu, et 

 cxpic ses fautcs, lc front cache dans la poussicrc et dans la cendrc. 

 Puis il elcvc vers Jehovah la voix dc son rcpentir, lc ci-i dc ses 

 douleurs. S il oublie son Dieu pour se perdre dans les voies de 



