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vile lie BabyloiiP, ravivaicnt par do toiicliantes elegies le senli- 

 iiieiit national, el relrenipaienl, a I'ecole du inalheur, 1 energie 

 morale de ce peiiplc cpii ne derail ])as perir, piiisiiiie cetail de la 

 raec de Da\id que dcvait naitre le sauvenr du nioudc. Les oracles 

 des projdietes sonl pleiiis de eel espoir, une des prineipales sources 

 de I'inspiration hebraique, ct I'un des pivots de celle civilisation 

 exceplionnclle. Toutes les eireonstanees de la venue du Messic 

 sont dffcrites en Iraits salsissants dans ccs chants proplieliques 

 dont aucune litteralure n'offrc d'exeniplcs. 



Lliymne sacerdotal forme done le earaclere essenticl de la 

 poesie hebraique. Si I'ode eclate dans le cantique do Mo'ise comme 

 dans celui de Dehora, c'est toujours avec les elans enlhousiastes 

 de linspiralion hymnique. 



L'elegie seule altcrne avec Ihymne saere. Aucun gcine dc pocsic 

 ne repondait mieux a la fibre nalionale, car la vie de ce peuple 

 « la ti'le dure n'est qu'un long tissu d infortunes amenees par ses 

 eonlinuelles revokes ct sa trop grande superiorile sur les aulres 

 peuples livres a lidolatrie. L'elegie d ailleurs elait naturelle aux 

 Hebreux. Les races primitives nc connaissenl pas ces contraintes 

 morales qu'impose lespril de convenancc dans les socieles ral- 

 finees, el ne se font pas un mcrite dune stoique impassibilite. 

 La sensibilite y celale dans toule son energie. Cclte douleur 

 M-aie (|ue la inort inspire est bienlot congue corame un devoir; ct 

 quand celui dont la vie sc retire lienl i)ar de puissanls liens a la 

 vie meme de la nation, lout un peuple doit eclater en sanglols. 

 Lart alors vienl en aide a la nature pour etablir un courant sym- 

 patbique dans la foule indiHerenle, maissi impressionnable quand 

 elle a recu limijulsion, el ou la moindre etincelle dcvienl en un 

 elin d'ceil un immense incendie. Dc la, 1 institution de la plcureuse 

 unti(iui' cbai'gec de jirovoquer par ses gemissements la souice des 

 lurm(!s dans tons les yeux. La voix dc ces fcmmes elcvees dans I'arl 

 de geniir est la baguette cnehantee de Mo'ise au roebci- d Hebron, 

 laisant jaiiiir la source d'cau vive pour lout un people. C'est en 

 Judee que prit naissanee cette institution qui dcvait s etendre a 

 toute ranli(piile. II iw faut jtas ebei-eher ailleiu's b; principe des 

 chants lugiibres de l):i\i(l .i des proplietes, et surtout de^ lamen- 



