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lations do Jeromic, Si nous voulions inonlrcr coml)icn la civilisa- 

 tion lu'braiquc etait superieure a la nolro dans IVxprcssion do la 

 plaintc cl des regrets, il nous suflirait de rappclcr iei un mot re^u 

 dans la langue pour earacteriscr Ic eliant clegiaiiuc, pour pcu 

 qu'il intcrronipe nos occupations prosaiques : Jeremiades. 



j\[aintcnant que Ton connait lesprit de la poesie liebraique qui 

 s"elancc en Dieu sans jamais meconnaitre la faiblcsse liumainc, il 

 nous roste a faire comprcndrc Ics rapports do 1 idee avec la forme 

 sensible, et a voir dans quel arsenal limagination liebraique puisc 

 ses materiaux, pour sculpter I'idec ou plutot pour la ])cindrc. Mais 

 avant dc toucher cctte question , il faut en eflleurer une autre d'un 

 grand interet pour I'art, ct que notre plan nous empechc de 

 passer sous silence , sil nous defend de la developper. 



L'epopee et Ic drame cxistent-ils chcz les Ilebreux? oui el non; 

 oui, comme poesie, non, commc art; je m'explique. 



L'essence de lepopec c'est le recit, mais un recit devenements 

 lieroiques d'une grande portee, ou la lumierc de I'ideal se reflete 

 sur la realite en passant par le prisme de limagination. C'est le 

 resume des deux luondes : la terre et le ciel, Thumain et le divin. 

 L'intervention sensible de la divinite dans les eveneraents de la 

 vie est lideal de Tepopec, telle que nous la rencontrons dans 

 llomere, conmie ceuvre dart proprement dite. Or, les IT<''breux, 

 sans malerialiser Tinfini, font partout intcrvenir la divini*l'J dans 

 les evenements humains. 



N'est-ce pas du mervcilleux que la creation du monde ; le sejour de 

 rEden; I'education de lliommc par son createur; la chute d'Adam, 

 entralnant celle de sa race entiere; la promesse du Redempteur; le 

 deluge engloutissant I'humanite; la preservation miraculeuse de 

 Noe, second pere de la race humaine; le sacrifice d'Abraliam dont 

 un ange arrete le glaive pret a frapper, pour obeir a Dieu, son fils 

 innocent; le feu du ciel consumant dans un vaste incendie deux 

 villcs coupables; les visions ct les apparitions successives de Dieu 

 et des anges a Abraham, a Isaac, et surlout a Jacob, du haut de 

 rechelle etincclante allantdc la tcrrc au ciel par laquelle montaient 

 et desccndaient les anges, cl dans la lutte nocturne qui le fit snr- 

 nommer Israel; les prodiges acconiplis, en faveur du pcuple he- 



