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Icuse innocence. Tous les elements du drame sont lii, exceple le 

 inecanisme nieme qni en fait nnc ttMivre dart. C'est la represen- 

 tation ideale de la vie avecle dialogne, les personnages, les carac- 

 teres, rinterct, les mobiles et le but : terreur, pitie, admiration. 



3Iais on ny trouvc pas, direz-vous, Taction avee ses diffcrentes 

 peripeties? Cest vrai; mais ectte action creec par Sophoclc n'cxiste 

 pas non plus dans Escbylc, qui n'en est pas moins le pere de la 

 tragedie grecque. Lisez le Prometliee, liscz les Perses, vous n'y 

 decouvrircz qu'un scntimeiifdevcloppe a I'oceasion dun fait inde- 

 pendant de la volonte des personnages. Placez le mecanisme du 

 tbeatre dans le poemc dc Job, ct dites-moi si la revoke de Job sur 

 sa paillc forme un dramc moins saisissant que la revolte de Pro- 

 metliee attaclie an sommet du Caucase? II y aurait entre ces deux 

 drames la difference de la realite a la fiction , et c'est precisement 

 la CO qui fait la superiorite de Job sur ProiiK'tbee. 



En conimengant cette etude sur la poesie liebraique, nous 

 disions : la race d'Abrabam est marquee a rclTigic du desert. C'est 

 que, en effet, la pensee de Tbomme ne pent se souslrairc a I'in- 

 fluencc du milieu ou s'exerce son activite. Toutes ses impressions 

 lui viennent des sens. La nature exterieure se reflete dans le 

 miroir de son imagination. La temperature de I'csprit est analogue 

 a la temperalure de I'air qni nous entoure. De la la grandeur de 

 la poesie du peuple d'Israel , qui s'elcve sans effort a la hauteur 

 dc linfini. Les grandes images cmpruntees aux pheuomenes ce- 

 lestes avaient leur source dans I'aspect du desert. La tente des 

 pasteurs avait servi de modele au tabernacle ou reposait I'arche 

 d'alliance renfermant les tables de la loi avant la construction du 

 temple. Qiiand les Israelite* furent etablis dans la terre de Cba- 

 naan, ils conserverent les mceurs pastorales des patriarches et 

 s'adonnercnt presque exclusivement a lagriculture. C'etait cette 

 simple nature qui leur fournissait ces images dont la sublimite 

 est dans le contraste frappant de lidec ct de la forme. Lc style 

 figure consistait dans I'cmploi de la metaphorc , de la comparaison, 

 (le la prosopopec, dc lexclamation, de I'intcrrogation, de I'alle- 

 gorie et surtout de la parabole, forme essenliellement orientale 

 deslinee a rendre la veritc palpable. L'energie, la chaleur du sen- 



