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DEUXIKME SECTION. 



LES ARABF.S, 



Lcs Arabes clout la languc est do la iiicinc faniillo que eelle des 

 Hebreux, nonl pas laissc non plus do Aeritablc pocinc epique (I); 

 mais cc n est pas wniqucment au langage quil faut en attribucr la 

 cause. 



En abordant la poesie des Arabes, nous devons declarer quit 

 n enlre pas dans noire pensee de ])resenter autre chose qu'une vue 

 dcnscmble sur le caracterc de cette race patriarcale. Si nous avons 

 elargi Ic cadre dc notrc etude en ce qui conccrne rhebraismc, c'est 

 pour deux raisons que vous adnicttrcz aisement : d'abord la poesie 

 sacrce joue un grand role chez les nations cbretienncs qui so rat- 

 tachent aiix traditions du pcuplc hebreu ; onsuite nous avons pris 

 connaissaiiee {»ar nous-inenic des monuments de lEcriture saintc 

 dans la languc ou ils furent eerits. iVous nen dirojjs pas autant dc 

 la poesie arabc dont nous nc connaissons pas lcs sources originalcs. 

 Notrc expose n'en sera pas nioins conforme a la ^critc. II sulTit 

 de eoinprendre lcs muHirs dun pcuplc pour caractcriser sa jiocsie. 



La vie errante des tribus arabes; leur nature, ardcnlc comme 

 le soleil et lcs sables brulants du desert; lorgucil dc la famille; 

 la soif dc la vengeance; le dcvouemcnt a rautoritc des chefs; la 

 generositc proverbialc cnvers lcs etrangers; le souvenir des bicn- 

 faits aussi vivace que celui des outrages; I'araour dc lindcpcn- 

 dancc et de la liberie, aussi chcre que la vie; riuipctuosite des 

 desirs; le cultc de la fenmie; rattaehcmcnt au coursicr : ^oila Ic 

 caracterc ct lcs nifpurs de TArabc. D'apres cela, on pent juger ce 

 que doit clrc sa poesie. Jh'illanlc et monotone comme le desert, 

 elle est liuiagc de sa vie. Eilc cclate en accents sauvages, en bonds 

 inipctucux connno la bnc dun volcan. Tout y respire cette (ierc 



( 1) Lc iioeme d'Anlar Iiii-nu'inucsl iiiie (euvre epico-lyriquc. 



