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plaatcs aussi belles qu'uliles, le palmier, le nard, le lotos, s elevcnt 

 sur Ics coUincs ou souricnt au Lord des caux. Lelephaiit sc pro- 

 mene en roi dans les forets et les vallons. L Inde, enfiii, est cette 

 terre dOphir qui fournissait a I'antiquite lor, les pierres pre- 

 cieuses ct lencens. 



Quel devait etrc le earactere du pcupic qui vivait sous ce riant 

 climat, au milieu de cette riche nature? doux, simple, naif, volup- 

 tucux, contcmplatif, mystique, idealiste, religieux. La vegetation 

 iulelleetuclle y est analogue a la vegetation matericlle. C'cst le 

 pays de limagination et de la reverie. Tout y est d'une fccondite 

 intarissablc, dune richcsse luxuriante, dune variete inepuisable, 

 mais tout sy mele et s'y confond : I'ideal et le positif , le naif et le 

 monstrueux, la grace et Ihorrcur. Les details sont pleins de delica- 

 tesse, 1 ensemble est grandiose, colossal, demesure,comme les mo- 

 numents gigantesques tallies dans le roc vif , et la chronologic fabu- 

 leuse qui comple des millions d'annees dans ses pcriodcs divines. 



La langue sacree des Ilindous, le sunscril, presente aussi cette 

 variete, cette ricliesse qui sont Ic earactere du sol, du eiel et du 

 climat de llnde. Simple et reguliere dans ses constructions plus 

 quaucunc autre langue; douee d un heureux melange de voyelles 

 et de consonnes; dune extreme liberte dans la formation et la 

 compo>ilion des mots dont les racines setendent a Taide dc prefixes 

 et ri'aflixes; d unc richesse musicale incomparable dans la combi- 

 naison ct les modulations des sons vocaux, pas une nuance ne lui 

 manque dans la manifestation des sentiments et des idees. Une 

 flcxibiiite incroyablc lui permet d'exprimer tour a tour lenergie 

 et la douceur, la tcrreur et la grace, les inspirations les plus su- 

 blimes, les pensees metaphysiqucs les plus subtiles et les plus 

 quintcsseiiciees; eufiu, tons les reves dc limagination, toutcs les 

 emotions de lame et les formes les plus precises du style senten- 

 cieux. 



Avec uu tcl instrument, ce peuple si mervcilleusenKjnt doue 

 devait parcourir recbelle enticre des conceptions humaines. Aussi, 

 bleu qu il fut plus rapjjroclic quaucun autre de la giande scene 

 dc la creation et de la revelation primitive, oublia-t-il bicnlol la 

 notion monollieislc pour se perdre, eu suivant les voies de la vo- 



