abaissement irremediable, car c6 n'esl qu'apres Ja vie acluelle que 

 lame pcut, par une serie de transmigrations, remonter a une con- 

 dition meillcure. 



Les raariagcs perpetuent Its castes. Aussi est-ce le plus grand 

 des malhcurs d'etre prive d'enfants. Lame, d'ailleurs , avant den- 

 trer dans le paradis {varga),& une derniere expiation a subir. Elle 

 ne pent obtenir sa delivrancc sans les suffrages mortuaires, satis- 

 factions pieuses que les fils doivent a leurs peres. 



C'est la aussi quil faut chcrcher la cause du respect que I'Hindou 

 professe pour la fcmme, source du sahit. La femme, de son c6te, 

 doit se devouer corps et ame a son mari, dans la vie et dans la 

 mort. Cc devouement va si loin que maintenant encore on voit des 

 feraraes etouffer leurs sentiments de meres pour se precipiter sur 

 le bucber de leurs maris, coutume barbare qui depasse les pres- 

 criptions des lois; car le code de Manou ne condamne les femmes 

 qu'a un eternel veuvage, en leur rappelant qu'elles se doivent de- 

 sormais a leurs fils. 



Voyons maintenant comment la double influence de la nietemp- 

 sycose el du regime des castes a reagi sur la poesie. Les deux pre- 

 mieres castes sont seules representees dans les poemes de llnde, 

 parce que, seules, elles ont en main les destinees de la nation el 

 dirigent les evenements. Tons ces poemes sont les fastes des pretres 

 et des guerriers; ils sont evidemmenl ecrils par les premiers, qui 

 coraptcnt la science parmi leurs attributions. Or, la science dans 

 rinde c'est la poesie; car la religion mystique et symbolique, la 

 philosopbie, la morale et les lois, tout eslconfondu dans ces oeuvrcs 

 encyclopcdiques. II est mcme permis de conjecturer que si les 

 Brahmancs n ctaient pas enlres en luttc avcc les Xatbrias, la poesie 

 epiquc nc scrait pas nee cbez les Ilindous. Rien d'etonnanl done 

 si partout les anachoretes se melent aux guerriers , et si la religion 

 et la pbilosopbie se rencontrent partout, a cote des exploits he- 

 roiqucs, dans les poemes indiens. Voila I'influencc des castes. Celle 

 de la metcmpsycose qui s'y rattachc, comme je lai demontre, 

 nest pas moins frappante. 



C'est pour echapper a la transmigration des simes que les Brah- 



