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 parfums de I'Eden. Le Dieu createur y est celebre avec un enthou- 

 siasme et un spiritualisnie voisins de la Bible. Ces livres sacres, au 

 nombre de quatre, contiennent la revelation de Brahma. La per- 

 sonnalite de Dieu n'est pas encore absorbee dans lOeean de I'etre. 

 Cepcndant, la confusion regne deja dans les doctrines; le poly- 

 theisme symbolique y apparait, et avec lui le pantheisme, qui est 

 au fond de toutes les doctrines philosophiqucs et religicuses de 

 rinde. Ce qui etonne le plus dans ces livres theologiques et litur- 

 giques, c'est la poesie melee a I'abslraction. A force de mediter 

 sur les mysteres de la religion, les ames contemplatives se sentent 

 pousser des ailes , comrae dlt Platon , et s'elevent par dela les 

 cieux jusquii I'infini. Le malheur est qu'en parcourant les regions 

 de I'ideal, I'imaginalion perd de vuc le reel, et, corarae un navire 

 sans boussole, voguant sur des mers inconnues, elle doit rencon- 

 trer des ecueils. De la I'erreur cntee sur la verite. Les traditions se 

 perdent, et I'esprit n'a plus conscience de la realite qu'il a sous les 

 yeux. C'est ainsi que les Vedas qui, a I'origine, consacrent le mo- 

 notheisme de la race patriarcale, dont descendent les Brahmanes, 

 degenerent, peu a pen, en naturalisme pour se perdre enfm dans 

 I'abime du pantheisme emanatistique. 



L'influence des Vedas sur la civilisation indienne fut immense. 

 C'est de la que sortirent la religion, la litterature etles institutions 

 sociales des Indiens. Le code de Manou lui-meme ne renferme que 

 la formule legislative des principes conlenus dans les Vedas. Ces 

 livres sacres sont le point de depart de toute la litterature indienne. 



Nous ne nous arreterons pas a toute cctte encyclopedic connue 

 sous le noni de Saslras dont les Vedas forment la premiere partie, 

 ii la fois dogmatique et poetique. On trouve dans les Sastras des 

 theories sur la mcdecine, la musique, la guerre et les arts meca- 

 niques qui n'appartiennent a la poesie que par la forme , et dont 

 le fond eehappe a notre sujet. Dans cette encyclopedic sont rcunis 

 egalement les differents systemes philosophiqucs. Je dis les diffe- 

 rents systemes, car il n'est pas un coin de la pensee que n'ait 

 explore la flexible et penetrante intelligence de la race theocratique 

 de rinde. Le pantheisme qui y domine n'est que la synthese , le 

 confluent de (ous ces systemes tour a tour realistes, idealistes , 



