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 dieux et des heros, deverser leurs flots charges d'etoiles, d'azur, 

 dc sang et dc flours dans I'Ocean de Valmiki et de Viasa. Deux de 

 ces poemes nous sont connus: cc sont le Ramayana et Ic Mahaba- 

 rata, incarnations de Viclinou sous des formes humaines. 



Le premier de ces poemes raconte , dans un cadre symbolique, 

 la conquete de I'lnde meridionale et de Tile de Ceylan par Rama, 

 fils de Dasarata, roi dAyodia ou Delhi. L'adversaire de Rama 

 ( Vichnou incarne) est Ravouna, prince des mauvals genies ou 

 (lemons, noms donnes sans donte aux ennemis avec lesquels les 

 Flindous etaient en guerre, corame aujourd'hui les Indiens revoltes 

 appellent les Anglais, leurs maitres, semence du diahle. Le heros 

 du poeme, exile par son pere, prend les habits d'anachorete et 

 fait penitence dans le desert. De la les descriptions iyriques du spi- 

 ritualisme mystique des Brahmanes et les sentences morales jetees 

 au milieu du recit des bataillcs. II y a dans ce poeme des episodes 

 eharmants. Le plus celebre est la mort d'Yaginadatta, ou la ten- 

 drcsse patcrnelle s'epanche en larmes si touchantes! II n"y a pas 

 dans toute la lillerature une scene de famille jjIus affeetueuse, plus 

 pathetique, hormis Ihistoire de Joseph qui est au-dcssus de la 

 poesie et de Tart. 



Le Mahubarata, epopee tellement vaste que les poemes d'Ho- 

 mere ne sont que des fleuves a cote de cette mer de traditions 

 niythologiqucs et historiques, est la grande guerre des dieux, des 

 heros et des geants. II faudrait des annees pour lire cette oeuvre 

 immense qui ne rcnferme pas moins de deux c«nt cinquante mil- 

 lions dc vci-s. Les Episodes y sont vastes comme des poemes; on 

 y trouvc tous les genres rcunis : elcgie, lyrisme, drame, recit, 

 description, dogme et systemes. La sont racontcs les deux plus 

 grauds fails de I histoire intericure de linde : la lutte des castes 

 saeerdolale et guerriere, et la querelle cntre les Koros ctles Pan- 

 dos, les premiers regnant a Ayodia, et les seconds, a Astinapour. 

 Vichnou incarne sous la figure de Krisna prend parti pour les 

 I'andos depouitlcs de leurs Etats et leur assure la victoire. 



Au jioint de vuc moral, le Maliabarata est bien superieur aux 

 poemes de lantiquitc paienne. Si cette conception, degagee des 

 fables qui Tenveloppent, a])partenait i la Bible, on pourrait y 



