( 72) 

 tiquite dans la science et dans lart, est redevable a llnde de tons 

 les fruits que n'ont pas donnes la civilisation des races seniitiqucs. 



le moyen age et la liberte raoderne. 



II. — l'iran. 



Parrai les pays qui, dans I'antiquite, ont recueilli I'Jieritagc dcs 

 Hindous, la Perse, connue sous le nom generique d'/ran, doit 

 etre ici nientionnee, car elle nous a laisse un des plus nicrveillcux 

 produits de I'esprit huraain : le Zend-Avesta dc Zoroastre; sans 

 compter les oeuvres relativement raodcrncs nees sous le ciel de l,i 

 Perse. 



Lc monotheisme primitif, comraun a tous les peoples dc I'O- 

 rient, est devenu dans llran le culte des eloiles proiesse pai' les 

 raages qui forment la caste saccrdotale. Mais le pantlieismc indicn 

 s'est change en dualisme dans la religion de Zoroastre ; Dieu, prin- 

 cipe de la lumiere, est oppose aux tcncbrcs, principe du nial.Lcs 

 SYinbolcs grossiers ont disparu , il ne reste plus que le cttlte dtifeu 

 purificateur. La croyance a la metenipsycose est egalcnicnl (•tcinlc, 

 Le Dieu createur, la chute de 1 horarae, la puissance du prince 

 des tcnebres, le sacerdoce exerce par une seule tribu, laltentc 

 dun redempteur precede par une etoile , tels sont les jirincijics 

 religieux de l'iran. Ne reconnait-on pas la de singulieres analo- 

 gies avec les dogmes des Hebreux? lis avaient aussi, cominc chx. 

 et plus qu'eux , horreur de lidolatrie. Rien d etonnant done si 

 Cyrus permit aux Hebreux de relever les murs de Jerusalem, 

 apres la captivite de Babylone. Aucun peuple navait conserve- 

 plus de traditions primitives que les Perses. La morale de Zoroastre 

 etait aussi d'une grande purete; elle tendait a detruirc par ton i 

 lerapire du mal. La caste saccrdotale chez eux Ji'etait plus un 

 pouvoir oppresseur. Les forces vives de la nation pouvaient ,sc 

 devclopper, sous lappui tutclaire dune monarcbie toute palriar- 

 cale. 



La poesio ancienne des Perses etait sentencieuse, eonime les pro- 



