( 75 ) 

 vorbcs de Salomon. Le livrc du Droit fiterncl {Dgiavidaii kliired) 

 pcut donncr une idee du genie sag*^ et pratique de I'lran (1). Les 

 livres Zends contienncnt un recueil de fables de grand renom attri- 

 liuees a Lockman , lEsope de la Perse. 



Malgre ce tour d'esprit didactique, les Perses avaient limagina- 

 lion riclie et puissante. Leur mytliologie revele un cultc poetique 

 de la nature et des phenomenes luniineux qui la fait rcssemblei' 

 a I'Edda de la Scandinavie. 



11 3 a autant de pbilosophle que de poesie dans les conceptions 

 orientales : cest un des traits les plus caracterlstiqucs des civilisa- 

 tions de rOrient. 



Les Perses antiques tiennent le milieu entre les Hindous et les 

 Hebreux. lis out plus d independanee et de vivacite dans les images 

 que les premiers, un caraetere inoins sauvage et moins sublinu; 

 que les seconds. Ce qui les distingue surtout des peuples de llnde, 

 e'est qu'au lieu de cherclier leur ideal dans la speculation meta- 

 |ilnsi(iue et la contemplation insouciantc, ils le poursuiveut dans 

 I'aclivile morale et dans laclioii. 



Nous voudrions dire un mot du Schah-yamvh de Firdousi , 

 pocle mabometan du X"" siecle de notrc ere, qui cbanta les tra- 

 ditions primitives de la Perse. Mais, quelle que soil la valeur de ee 

 poeme. I'aiiteiir etait trop eloigne des evenements qu'il voulait 

 peindre pour leur conserver (-ette fraiebeur native qui fait la vie 

 de lepopec. Malgre ce defaut capital, Firdousi a su, par la force de 

 son genie, conserver a ses recits Ic caraetere antique de la monar- 

 chic pcrsaue, melange d'beroisme et de grace, ou Ton rcconnait le 

 double sang de I'Arabi^ ct de I'liindou. Ce poeme maufiue d'uiiile, 

 inais niMi d interct. Le style en est ricbe et brillanl. 



La liltt'-i-aliire persane devait tourner au lyrisme a I'ejxupie nia- 

 liometane : la Perse, depourvue dun fond national, ne laissant 

 arix poelcs daulre insj)iratioii qne les voluptueuses langucurs d une 

 \ie uKille ct cfleminec. il ny faul pas cbercliei' wiw sev(> vijjou- 



(I) Voir le liavail de Sacy, dans les lUemoires de I'y/cademie des iiisaip- 

 linm fl helhM-httre*, I. IX, 1851. 



