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La sceuiiiue copcmlanl est puerile ct grossiere. Pour elianger dc 

 lieu, on traverse la seeiie a cheval sur un baton, et i'aeteur infornie 

 Ic public dc lendroit ou il est desccndu. Lc nicrite de ees pieecs 

 est tout ontier dans lintriguc Iiabilemcnt conduite et exaetenieiit 

 ealquee sur la realite, cc qui en fait dc precieux tableaux de 

 inauirs. Les evenenients bistoriques y figurent, nialgre la dt'feiise 

 dc raettrc Ics empereurs et les magistrats en spectacle. Le plus sou- 

 %ent ee sonl des intrigues dc famillc pleines dincidcnts inatlendus. 

 Le rnepris quinspircnt aux Cbinoisles ocuvres dimagination etles 

 coiuedicns, assimiles aux batclcurs, nont pas pcrniis rercetion 

 d un tbeatre permanent. Cette bobeme dranialique va de province 

 en province promencr ses jeux sccniqucs; ct 1 cnipcrcur, pour se 

 distrairc des soucis du trone, rasscrable parfois ecs actcurs anibu- 

 lanls qui altcrnent avec les danseurs dc corde el les marionncttes, 

 spectacle si eonforme aux usages de ces honnnes etranges, verila- 

 bles marionncttes vivanlcs. 



Dc toutes les formes dc lart, eellc qui dcvait etre cultivcc avcc 

 le plus dc predilection est ee genre depopee bourgeoise quoii 

 nommc romati. La raison en est encore dans cc realisme ennemi 

 dc la lictioii qui favorisa leclosion du draim). 



Quand les eveneracnts lourncnt a la prose, Ibisloirc, dans la 

 litlerature serieusc, et le roman, dans la littcrature legere, sont 

 les deux genres lc plus en faveur, Tun pour les esprits solides ct 

 laborieux, Tautre pour les esprits frivoles ct les gens desteuvres. 

 L bistoirc et le roman, embrassant toutes les faces de la realite, 

 satisfont ainsi les bcsoins intcllcctucls des pcuplcs qui n'ont pas 

 ou qui n'ont plus lc sentiment dc I'idcal pocliquc. Lbistoire assiste 

 comme Icnioin aux evencmcnls qui se dcrouleat sur le theatre de 

 la vie publiquc ou les persounages paraissent en costume oHiciel. 

 Lc roman se tient derricre la coulisse pour peindrc les person- 

 nagcs en deshabille. C'cst un indiscret qui ecoute aux portes, 

 jjcuetre dans le sanctuaire de la famillc, el revelc les secrets de la 

 vie pri\ce. Trop souvent, helas! dcdaignant la vcrtu, il aime a 

 banter les mauvais lieux, se niele a I'orgie, et, d unc plume avinec, 

 elalc au grand jour les honleux uiystcres du cceur luimain. 



