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 mvlhologio grccquo : labaissenient du regne animal que divinisait 

 i Orient; Ics puissances de la nature subordonnees h lelre moral; 

 le ciel lui-meme incarne dans I'homme. Voila I'union des deux 

 mondes, voila ranthropomorphisme, voila Tart grec. Les institu- 

 tions politiques ct socialcs se ferment, mais I'espritd'independance 

 met encore une barrierc entre les diverses tribus qui ont chacune 

 un heros national a leur tete. 



La Crete, lour a tour habitee par les Pelasges et les Pheniciens, 

 et conquise par lesDoriens, fut Ic rendez-vous des dieux de I'Asie, 

 veritable pandemonium de la Grece future. Non pas que chaquc 

 Etatneiit ses divinites tutelaires; mais I'lda, ou Jupiter et Junon 

 sunircnt, cnfanta I'oiympc liomcrique, comme les lois de Minos, 

 ee Manou de la Greee, furent le type des legislations hclleniques. 

 l.a sagesse de Minos Ic constilua, dans la mythologie, juge des 

 cnfers, avec son frere Rhadamantbe, dont le nom revclc une 

 origine egyplienne. LAtliquc, colonisce par Cecrops, importateur 

 du cul'e dc Minerve (OaAAa; 'A5>fV^), fut envahie au XV""" siecle par 

 les loniens, dont le heros, Tliesee, parvint a detroner la dynastic 

 egyptienne, en s'unissant aux premiers habitants de race pelas- 

 gique.Thesee abolit le regime des castes, affranchit ses concitoyens 

 du Iribut liumiliant impose par Minos, combat le Minolauie, les 

 geants, les amazones, les centaurcs, et, mis au rang des immor- 

 ttils par la reconnaissance publique, ect autre Hercule ctend le 

 cercle des recits fabuleux qui alimentent la mythologie grecque. 



Thebes, ou Cadmus avait fonde sa dynastie au milieu dune 

 population pelasgique. devicnt, au XIV'"" siecle, le theatre du 

 drame le plus terrible ct le plus pathetique de I'antiquite. Victimc 

 d'unc horrible destinee, OEdipe monte au trone sur le eadavre de 

 sou pere, tue dc sa proprc main, et s'unit a celle qui hii a donne 

 lejour, apres avoir dclivrc sa patiie du sphinx dont il a devine 

 rcnigine. Puni dans ses ciifaiits de ses crimes involontaires, il est 

 renver>e du pouvoir par Etcocle et Polynice qui rcguent ensuite a 

 sa place. Polynice, proscrit parson frere, rassemble une ai-mee 

 dans le Peloponese; sept princes conjures viennent presenter la 

 mierre sous les murs dc Thebes; ct les deux freres lombeiil noy»'s 

 dans ir- san^ I'imi de Innlrc. Dix ans plus tard. \('< Kpigoucs. des- 



