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son inaction; leur eloquence se brise eonlre sa poilrine dairain. A 

 la Incur de lincendie, Palrocle, lami du heros, sent grondcr liii- 

 dignation et la pitie dans son coeur. II deniande avec des laiines au 

 fils de Pelee de lui pemietlrc au raoins de se revetir dc ses arines 

 invincibles et dc conibattrc a sa place. Acliillc cede cnlin a sa 

 priere, et, plein dc sollicitudc pour cct ami si cher, il le suit avec 

 toute son anie. Mais un funestc destin condamne le guerrier au 

 trepas. ApoUon lui enleve ses arraes, et le malbcureux Patroclc 

 peril de la main d'Hcctor. Alors, une lutte acharnee sc livre au- 

 tour de son cadavre. On annonce a Achille que Patroclc nest plus. 

 L'impetueux guerrier, pleurant de rage et de douleur, sans armes, 

 mais protege par I'egide de Minerve , apparait terrible sur son vais- 

 scau et jette un cri effrayant qui glace les ennemis d epouvante. 

 Le courage renait parmi lesGrecs, et le corps de Patrocle est sauve. 

 Du fond de sa douleur, Achille entend la voix du sang qui I'ap- 

 pelle a la vengeance. II n'y a plus dc place dans son coeur pour ini 

 autre sentiment. II se reconcilic avec Agamemnon, car il sent que 

 I'union fait la force. L'Olympe intervient dans cette lutte supreme, 

 etles dieux se partagcnt en deux camps, tandis que Jupiter, assis 

 sur son trone , contemple cette scene de carnage. Achille , convert 

 des arraes nouvelles que Vulcain lui a forgees, a la priere de 

 Thetis, vole au combat. Son epec s"cnivre de sang, et Hector, le 

 mcurtricr de Patroclc , tombc bientot sous ses coups. Sa rage nc 

 pouvant s'assouvir, trois fois il fait ti*ainer derrierc son char, 

 autour des murs de Troic, le corps ensanglante de son rival. 

 Aprcs les pompeuses funeraillcs dc Patroclc, Priam vient supplier 

 le nicurtrier de son fils d accorder a ses cheveux blancs Ic cadavic 

 dlleetor. Emu au spectacle atlendrissant de la vicillesse et du mal- 

 heur, Achille pcrmet a Priam d'emporter les restes dcfigures de 

 son mallieurcnx fils. Et Ics Troyens cclcbrenl a Icur tour, au 

 milieu des gemisscments ct dcssanglots, les funeraillcs du dernier 

 soulien dc sa patric expirante. Tel est le plan , tellcs sont les 

 grandes scenes dc 1 Iliade. 



Ou done Honicre a-t-il puisc I'inspiralion dc cc poeme? dans la 

 realite des evcnemcnts quil retrace, mais qu il dispose ct idealise 

 a\ec le coup do^il du genie. Lc pocte, pour nc pas raconler ks ex- 



