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 pendance dans les rois qui forment le conseil de guerre. Aga- 

 memnon portc atteinte a la dignite d'Acliille. Des lors, plus de 

 souraission. Le fils de Pelee, n'ccoutant que la vengeance, laissc 

 perir les Grecs sous Ic fer ennemi; il rcgarde avcc iinpassibilite, 

 que dis-jel avec une joie cruelle la dcfaitc de scs compatriotes etle 

 trioraphe des Troyens. II va jusqua desirer que tous les chefs tom- 

 bent noycs dans leur sang, et quil ne reste debout qu'Achille 

 et Patrocle. Vous dclournez les yeux de cettc barbaric, el vous 

 vous demandcz si la poesie est done dans Tinsensibilite ? Non, 

 Achille nest pas insensible. Etudiez les mobiles de sa conduite, 

 et voyez-le dans les differenlcs peripeties du combat. S'il se con- 

 damne d'abord a linaction, c'est qu'il est trop sensible a Toutragc. 

 Or, ou est la source de cet heroique defaut? Dans la superiorite 

 naturelle de Ihomme. Supposez Ihomme avant sa chute; grand 

 comme unDieu, pourra-t-il se croiser les bras devant 1 injure? 

 S'il pent souiTrir un egal, souffrira-t-il un maitre qui, au lieu do 

 se faire pardonner une aulorite teraporaire libreraent acceptee, 

 voudra sarroger un pouvoir tyrannique? Non, il ne le souffrira 

 pas. Voila Achille en face d'Agamcmnon lui enlevant sa captive. 

 Linhumanite du heros est la vengeance d'un elre surhumain 

 poussee jusquau delire dc la dignite outragec. Mais ce heros serait 

 a nos yeux un monstre de barbaric s'il nobeissait qua I'amour' 

 propre, et linteret humain ne s'attacherait pas a I'oeuvre du poele. 

 Rassurez-Tous , Achille est homme. Autant il est sensible a I'injure, 

 autant il est sensible a lamilie. Rien n'egale sa doulcur quand on 

 lui apprend la mort de Patrocle, son ami. Cc cccur dc bronze so 

 fond alors comme la cire au soleil. On frissonne au tableau de cettc 

 cffrayante doideur qui s'exhale en larraes, en cris, en sanglots. Ru- 

 gissant comme une lionne a laquelle on a ravi ses petits, il se cou- 

 vre de cendres, se roulc dans la poussierc et s'arrache les cheveux 

 de desespoir. Faiblcsse, mais heroique faiblessc qui honore Ihuma- 

 nite, car elle a sa source dans le sacrilice de soi-meme pour un 

 autre soi-meme, moilie dc notrc arae, et dont la pcrle fait saigner 

 le coeur, comme si un poignard homicide nous arrachait la vie. On 

 reconnait la le cri de la chair ct du sang, et Ion est emu jusqu'aux 

 larraes, en depil dc celle faussc honte qui, dans nos civilisations 



