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egoislfs, pelrific ]c masiiue huraaiii au spectacle du inalhcur, ct 

 nous rend indiffcrents pour lout cc qui n'inleressc pas notre per- 

 sonnalitc. Apres cette explosion de douleur, que fait Achille? II 

 tend la main a Agamemnon , car desormais le fils de Pelee n"a plus 

 de ressentiraent que contre le meurtrier de son ami. C'est toujours 

 la colere, mais elle a change d'objel. La soif de la vengeance lui 

 briile les entrailles. II tire son epee qui ne rentrera dans le four- 

 reau que rouge du sang d'llcctor. Nous assistons en tremblant a ce 

 combat terrible ou le genereux Hector, type du courage huraain 

 au service de la plus noble des causes , succombe en defendant sa 

 patric. Achille, sans pitie, parce qu'il est le vengeur de Patrocle, 

 s acharnc sur le cadavre de son ennemi vaincu. Mais voici un autre 

 spectacle : Priam se presente dans la tente d'Achille pour rachcter 

 le corps de son fils; baisant cette main homicide encore teinte du 

 sang dHector, il s eerie: « Souviens-toi de ton pere, Achille egal 

 aux dieux! » — vous, qui cherchcz Teloquence, fermez vos rhe- 

 toriques ct hsez Homere, car Horaerc c'est la nature! — Achille, 

 s'il restait insensible a cette eloquence du malheur, sil repoussait 

 ces venerables cheveux blancs, serait un raonstre. Et cependant 

 pcut-il elre emu de cette grande infortune, pour elle-merae, par 

 gcnerositc? Non, ceux qui I'ont dit ne connaissent pas le coeur 

 humain. II est emu au souvenir de son pere, comme Priam au 

 souvenir de son fils. Le raalheureux vieillard pleure , aux pieds 

 d'Achille, sur son Hector, et lirapctueux fils de Pelee pleure sur 

 son pere et parfois aussi sur Patrodc. Et leurs gemissements sc 

 confondcnl et rcmplissent les demcurcs. Voila Iheroisme et voila 

 I'hunianite dans loute Icur naive grandeur. Nous n'insislcrons pas 

 sur les autres figures de ce poeme qui toutes sont marquees en 

 traits incllacables par le vigoureux pinceau du poele. Cliaquc per- 

 sonnage a sa physionomie propre, parce que tons ccs caractcres 

 sont dans la nature. II n'y a ici aucune contraintc. C'est le cocur 

 humain tel que Dicu I'a fait, jnais aussi tel quil est devenu depu is 

 sa decheance originclle. C'est la lutte des bons et des mauvais 

 instincts. 



Ricn ne prouve le caractere iiistinctif dc cctle poesie comme les 

 comparaisons donl la pluparl soul liices dc la nature animalc. 



