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a sa palrie une image d'olle-menic, pour elcrnisor ses souvenirs. 



Commenl ce peintre tie Latailles a-t-il pu encadrer dans llliado 

 la vie meme sous ses aspects divers? Dans une hitte de dix ans ou 

 toutes Ics passions sont en jeu, raetivitc nationale doit sc mani- 

 fester dans toutes les directions, surtout a une epoque ou la vie 

 sociale n'a pour lois que des coutumes traditionnelles, n'apportant 

 aucune entrave au libre arbitre de Tindividu. 



Nous avons trouvc le principe des caracteres heroiques dans la 

 joi de I'instinct s'echappant dans toute sa spontaneite. Achevons 

 de caracteriser les moeurs heroiques dans leur rapport avec la 

 poesie.Le sentiment liumain de la justice distributive n"a pas encore 

 surgi dans la conscience; on ne connait d'autre droit que le droit 

 de la force. L'inslinct de la vengeance et des represailles arrae le 

 bras du heros, et sa justice envers ses egaux est a la poinle de son 

 epec. Le duel etait done en honneur dans ces temps barbares. 

 Quant au peuple, on le roue de coups pour punir ses debts, sans 

 autre forme de proces. iXe croyez pas pourtant que I'armee ne soit 

 qu'un troupeau d'esclavcs. Elle est choisie dans I'elite de la popu- 

 lation, parmi ces horaracs qui plus tard formeront les democralies 

 aristocraliques de la Grece. L'esclavage existe depuis I'abolition des 

 castes; mais les esclaves sont attaches a la glebe et aux travaux des 

 champs. Les soldats suivenl volontairement leurs chefs et sont 

 intercsses a sa gloire. La honte de sc voir repudies, frappes, des- 

 honores par le bras du fort, leur inspire un noble courage; c'cst la 

 la poesie de cette discipline militaire, ou Ihomme, n'ayant d'autre 

 machine de guerre que son arinuri,' , conserve la puissance de son 

 initiative et la conscience de sa part du succcs. De la cette vivacite, 

 cette energiecntrainante quienllamme le poetc du feu desbalailles, 

 et qui produitces descriptions ardentcs et vigoureuses ou le divin 

 Ilomcre semblc entrer dans lame des gucrricrs intrcpides, pour 

 les animer au combat. 



Quelque p\iissante ccpendanl qu'en soit la seve, eeltc poesie 

 n"est complete que comme represenlalion de la vie. publiqiie. .\u 

 point de vue humain, elle est loin de nous salisfaire. Nous ncn 

 faisons pas de reproche au poi'to national. Mais il est hon d'obser- 

 ver que cette supremalic de lit force fait sacrifier riiomme au 



