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 heros. Los sujets no sont oslinies quanlanl quils scrvenl a la gloirc 

 ilu plus fort : la foule est le piedcstal de la statue du guerricr. 

 Aussi ne voit-on que des heros dans la galerie homeriquo. II en 

 iTsuIte plus dc grandeur , de noblesse et d eelat. Mais linteret qui 

 s'attache a Thorame est affaibli par le poids de la grandeur ecra- 

 sante de ccs geants de Ihumanite que souvent on croirait petris 

 dun autre limon que le notre. Lc coeur ne regarde pas en haul; 

 1 ame seule y regarde, niais c'est pour ehcreher Dieu. 



Si ramour deseend au lieu de monter, les heros n'auront-ils pas 

 du moins, sous leurs cuirasses, un coin pour les sentiments ten- 

 dres? Non; linstinct, egoiste de sa nature, et Torgueil de la force 

 ne peuvent inspirer assez de respect a I'egard de la femme pour 

 lelever a la dignite de conipagne et amie de rhomme, et nouer 

 entre elle et lui ces affections profondes, ces ineffables tendresscs 

 que le christianisme seul a enfantees. La femrae, au temps de la 

 guerre de Troie,n"etait, pardonncz-moi I'expression, en faveur dc 

 la verite, quun instrument de plaisir ou de procreation. Les 

 unes etaient des esclaves dont on trafiquait comrae dune mar- 

 chandise, les autres etaient des epouses occupees aux opuvrcs ser- 

 viles du menage. Mais nous verrons tout a rheurc que ces travaux 

 de menage n'etaient pas sans dignite. Les heroines d'Horaere sonl 

 intercssantes, autant par lc dedaigneux amour dont elles sont 

 lobjet que par leur grace naive, leur delicatesse, leur noblesse et 

 leur devouement. Helene, considcree par le poete comme la cause 

 de la guerre de Troic , est plus belle par son noble repentir que 

 par les charmes de sa personne. Mais, apres la guerre, Menelas la 

 reprcnd sans facon, malgrc son infidelite, parce que la tyndaride 

 est la plus belle des filles de Sparte et Torgucil de sa cour. Les 

 adieux d'Andromaque ct d Hector sont une des scenes les plus tou- 

 chantes de Tantiquite. Mais quel sentiment trouvons-nous dans lc 

 cneur d Hector? I'amour paternel. H tremble de ne plus revoir son 

 Astyanax. Mais Androraaque, pour le heros, nest tout au plus 

 que la mere de son enfant. Et cette noble veuve du plus grand des 

 Troycns consent a passer tour ii tour dans les bras de Pyrrhus et 

 dHelenus. Andromaque epousant le fils du meurtricr d'Hector! 

 Ah! que ne resla-t-elle ce quelle devint plus tard sous la plume 

 de Riuinel 



