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Cello seclieressc de copiir, que nous remarquons nux temps heroi- 

 ques, ne s'etend pas loutefois a loutos les relations socialcs. Achille 

 et Patrocle nous ont monlre la puissance dc Vamitie clicz les heros 

 dllomere. La vieillesse est lionoree parmi cux; c'est une des ver- 

 tus traditionnelles de ces heros. Le sublime tableau de Priam dans 

 la tente d'Achille en est un bcl cxemple. Ce respcet pour les clie- 

 veux blancs nest pas Ibomniage desintercsse dc la force a la fai- 

 blesse, sentiment inconnu aux ancicns. Cest la religieuse admira- 

 tion d'un peuple artiste pour un monument qui conserve les 

 archives du passe, la science de la vie, la sagesse et I'experience, 

 fruit des annees. Veiranger est aussi lobjet des plus vives sym- 

 pathies. Ce fait pent paraitre surprenant, quand on sait que les 

 Grecs repoussaient de leur sein avec tant d'energic tout element 

 heterogene. C'est que ce peuple aventureux et avide de nouveaute 

 considerait I'etranger comme un hole mysterieux cachant quelque 

 etrange deslinee, ou un sage voyageant pour enrichir son esprit, 

 en observant les mocurs des peuples et des cites. C'est la quil faut 

 chcrcher la cause de laccueil empresse fait a Ulysse chez Alcinoiis, 

 roi des Pheaciens, dans I'Odyssee. 



Ce n'etait pas I'horame en tant qu'homme qui inspirait cette 

 bienveillance, c'etait le mystere de sa deslinee, Quoi qu'il en soil, 

 Ihospitalite, soeur ainee de la charite chretienne, est une coutume 

 qui honore I'anliquile. C'est pour la rendre plus saeree qu'on en 

 avail fait, en quelque sorte, un article de foi, et qu'on surnom- 

 raait Jupiter, le protecteiir des elrangers et des malheiireux. 

 L'usage de faire raconter aux holes de la maison leurs aventures, 

 attcste le genie epique des Grecs. Vhospitalite, le devouement a 

 ramitie et le respect envers la vieillesse sont les trois grandes 

 vertus sociales des heros dllomere, et les trois graces de sa poesie. 



Dans les intervalles des batailles, les Grecs se livraienl a des 

 oxereices gymnastiqucs, auxqucls ils attaohaient d'autant plus de 

 prix que la force et I'agilite du corps formaienl leurs principaux 

 litres de noblesse. lis se faisaient gloirc de leur liabilcle dans les 

 plus petits details de la vie domesliquc, comme do leurs exploits 

 dans la guerre. Les animaux etafont lues, depeee^s, servis dans 

 los pcpas par les hrros cux -memos, qui souvent aussi faisaient 



