( lOo ) 

 bantes, Ics Cyclopes, JiVtaionl que les pienirseiirs de Phidia?. Lc 

 boiiclicr dAchille, oeuvrc gigantesque de Yulcain, ou riniaginatioii 

 dHomere s'est coniplue a sculpter toutc la civilisation heroique, 

 est un modele do ces descriptions epiques, ou le poele ne neglige 

 aucun detail, parce qu'ila fallu a larlistc autant dinteliigeiiee pour 

 confectionner le coin le plus imperceptible que pone faconncr les 

 grandes masses sculpturales; comme lc grain de sable et le brin 

 dherbe ont exigc la meme puissance creatrice que la mer et les 

 cieux. Cependant Iloraere ne suit pas le precede des romanciers 

 niodernes, qui, decrivant pour decrire, a autant la Ikjne, dena- 

 turent loeuvre de Dieu en donnant aux objets les couleurs artifi- 

 cielles de leur imagination. Homere, quand il decrit les lieux, est 

 clair et precis, et ne surcbarge jamais son pinceau. Quelques traits 

 lui suflisent pour retracer mi paysage, car il se lient aux grandes 

 lignes. Ce nest que quand il voit Tbomnie aux prises avec la na- 

 ture que son style devicnt inepuisable comme son admiration. 



La poesie, la musique et la danse, cctte trinite de Tart grec, s'il 

 nous est permis de faire cet cniploi profane d un mot sacre, elaient 

 lc delassemcnt favori des heros. Achille cbantait an son de la 

 citbare pour charmer ses ennuis durant son inaction. Les Grecs 

 nvaient parmi eux des aedes epiques qui egayaient leurs festins , 

 en leur rappclant la gloire des ancetres. Homere noublie jamais 

 de mettre en relief la mission civilisatrice des poetes. Depuis la 

 decheance du sacerdoce dans la vie publique, lc poetc avait, on 

 effet, remplace le pretrc. C'est lui desormais qui a loreille du 

 peuple aussi bien que des grands. Lc respect qui entoure la per- 

 sonne de Taede est tel, que sa presence suflit pour refouler dans 

 les plus noires profondeurs de la conscience les bonteux projels, les 

 criminelsdesscins.Clyteninestre ediappeaux poursuites d'Kgystbe, 

 lant qu'elle conserve aupres d'elle le cbantre divin cbarge de lui 

 enscigner la sagesse. Pbemius, dans VOdyssve, eiidorl la discorde 

 dans le coeur des i)relendanls de Penelo])e. Yous le voyez , le poele 

 est 1 bomme de confiance du beros. Lc prelre reuouvera son in- 

 fluence dans les mystires et les oracles; mais .sa suprematic so- 

 ciale est perdue, depuis le triompbe de I'c^lc'ment bellenique sur 

 relemeiil oriental. Cbrises.prrtre d' Apollon. '<f vitil eniivei' sn fillc 



