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 plus; que rarmoirio vivanle des noiivellcs diviniu's : I'aigle sort 

 tl'cuiljlcme a Jupiter, le paon , a Junon, la ehouelte, h ^linervc, la 

 colonihe, a Venus. La cour olympique est organiscc a linstar dc la 

 coiir heroique. Jupiter a I'empire corame Agamemnon , mais lous 

 les dieux de lOlympe ont Icur indcpendance et leurs atlributs per- 

 sonnels, lis composcnt le conseil du maitre supreme. En se melant 

 aux hommes, ils en eontractent les passions; cc qui etend le do- 

 maine du merveillcux et aeeumule les fables mythologiques. C est 

 la 1 element perissable de ces dieux formes a Timage de rbomnic. 

 II ne faut pas exagerer les torts d'Honiere; il n'est au fond que 

 liuterprete des croyances populaires. Mais en entourant ces fie- 

 lions merveilleuses de tontcs les seduetions de la poesie, il a con- 

 tribue a repandrc le mal; mal immense, car on sest aulorise de 

 lexcmple des dieux pour justifier tons les crimes. 



L'archelj pe des dieux bomeriques, c'est Ihomme, mais Ibommc 

 ron«;ii dans des proportions ideales. Le lieros posait devant I'ima- 

 _i;inalion du poete, quand il a enfante son Olympe. bonnez a 

 Ihomme une beaute ideale , un bonbeur inalterable et le privilege 

 dc 1 immortalite sanscesse renouvelee dans lanibroisie et le nectar 

 des festins, et vous aurez les dieux dHomere. Mais les actions 

 Kcandaleuses attribuees a la divinitc hateront la mine du poly- 

 tbeisme. Le malbeur est que les fortes tctcs scules retrouveront 

 un guide dans leur conscience; Ic vulgaire, sans point d'appui 

 eontre le scepticisme, se prccipitera dans labrulissement de la 

 superstition. La poesie, dc son cote, y perdra son plus eelatant 

 prestige. Mais n'anticipons pas sur I'avenir. 



L ideal religieux d IFomere resta lideal de I'art gree. Ses conse- 

 quences furent I'abandon du vague, du fantastique, de I'exagera- 

 lion orienlalc. La clarte, la simpiicite, la precision, la neltete, 

 Tuaite, rbarmonie el la grandeur, lelles furenl les qualites de I'art 

 gpec crec par la fusion du divin el de Ibumain, de lidee et dc la 

 forme dans la personne bumaine. Deux cboses lui manqnerent : 

 lu prolondeur des sentiments et la sublimite des idees. Le eulte dc 

 la f(»rme caraclerisa limaginalion grecque et Irouva son expies- 

 siori com|)lele dans limmobile serenitc des statues de Pbidias. 



II \ a deux phases i\ distin^uer dans la civilisation des temps 



