( lOi* ) 

 dc 1 liiiiuanilc. II iiiaitlio pirsqiio IVgal ties dieiix. doiil Ics uns 

 favorisent et les autres contraricnt sa destinec. Minervc soutient 

 I'lyssc dans scs perillcuses en (reprises, Neptune Ic combat en siis- 

 cilanl centre liii les tempetcs. Toiitefois, I'interet sattaclic ici a 

 Ihorarae plus qu'au heros. Les scenes interieures sont le charnie 

 permanent de ces tableaux de mocurs. La nature est encore dans 

 loutc sa naivete comme dans Vlliude; mais on aecorde imc plus 

 large place a la vie morale. L'bospitalite s'y e.xcrce dans toutc sa 

 magnificence. Lc heros, comme un chantre epique, raconte lui- 

 meme ses aventures a la cour du roi des Pbcaciens. Ses malheurs 

 exposes avec unc grandc sensibilite excitent une profonde sym- 

 pathie. Ccstla que nous trouvons Taimable Nausicaa, figui-c ua'iw 

 dune purete angelique, digne pendant dc Sakountala et dc Da- 

 mayanli dans llnde, dc Ruth ctlN'oemi, et dc la Vierge des Canti- 

 ques dans la Bible. Pour montrer jusqu'ou va I'interet humain dans 

 Ics scenes patriarcalcs dc VOihjssec, il surtit de se rappcler I'en- 

 Ircvuc d'Ulyssc avec Eumee Ic porchcr, a I'arrivee du heros dans 

 Ithaque, sous Ihabit dun mcndiant; — ^ quelle scene touchante ! — 

 et ce vieux chicn qui attendait son maitrc pour mourir el qui expire 

 dc joie sous scs caresses; puis les entrevues d'Ul} ssc avec Tele- 

 maquc, avec la vicillc Euryelee, type de la domesticite, (jui a servi 

 de seconde mere a Ulyssc eta Telcmaque; j)uis le triomphe du 

 heros sur Ics pretendauts ou il deploie tant de courage et d'adresse; 

 puis la reconnaissance de I'epoux avec I'cpousc, ecltc Penelope, 

 niodele dc fidclitc et de Constance, si noble malgre la reclusion du 

 gyncccc; puis cnfin, la surprise mcnagcc au vicux Laerle, rcmuant 

 hi terrc autour dc ses poiriers, pauvre pere qui dcpuis tant dan- 

 nees attendait (juc .son lils rcvint })Our lui I'crmer les yeux. Cest le 

 poeme du foyer, Tepopee dc la vie intime ou les vcrtus se culti- 

 vent a lombre des arhres amis, au milieu du parl'um des souvenirs, 

 sous rinfluciicc salutairc des cxcmplcs de la famille. Ncst-cc pas 

 la lc toman de luontirs dans toutc sa purete? Ccux qui biament la 

 longueur des dernicrs chants nc comprcnnent pas cetle j)oesie. 

 car Ic moindrc dc ccs vers emus vaut micux que tons ces conies 

 (le fees qui rcmplissent la plupart des autres chants, et ne sont 

 proprcs qu a anmscr Ics onl'ant^ ct les poiplcs crcdulcs. 



