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 son defaut, ear il agcnouillait sa muse aux picds dos J^rands qui 

 cecherchaient I'cncens de ses louanges. C'est ainsi quil fut en 

 I'aveur aiiprcs dllipparque, des Aleuades et des Scopadcs dc Thes- 

 salie, ct des deux tyrans de Sicilc : Theron dAgrigeute, et Hieron 

 de Syracuse, quil reeoneilia, dit-on, au moment ou ils allaient se 

 livrer bataille. II passe pour avoir le premier fait metier de pane- 

 gyriste public. II dit lui-memc (fuil n'etait pas enclin a la cen- 

 sure. Cetait un homnie de lellres dans toutc lacception du mot. II 

 appart«nait, coramc Stesichore. a une famille dartistes qui vivait 

 des produits de I'esprit. Aussi ne manquait-il jamais une oeeusion 

 de tirer profit dc ses talents, soit en chantant les gloires de la 

 patrie, soit en participant aux concours poetiques organises dans 

 loule la Grece. II avait gagne cinquante-six boeufs et autant dc 

 U'cpiedsj numbre prodigieux quand on songc que ce genre de prix 

 clait reserve a des solennites religienses qui ne se presentaient 

 qu'une ou deux Cois par an. Quon juge d'aprcs cela combien Simo- 

 iiide dut rem])()rtcr de triomphcs! Ou nc saurait trop deplorer la 

 pi;rle de tous ccs eliants patriotiques. Nous ne connaissous ni ses 

 hyinnes aux dieux, ni ses peans chantes a Dclpbes en Thonncur 

 d'.'Vpollon, ni ses hyporcberaes, cba'urs de danse, ni ses dithy- 

 rainbes en I'bonneur de Baccbus. 



Parmi les fragments que nous possedons se trouvent quelques 

 lambeaux des odes triompbales ou le poete cclebrait ies beros 

 d^s jpiix publics. Depuis quon cut erige des statues aux vain- 

 qucurii, la poesic fut appelce. a embellir ccs fetes dc toute la pompe 

 des representations eborales de Slesicliore. Simonide eonsaera la 

 forme de ces ebanis beruupics en decrivant loutes les peripcties 

 do ia lulti- et en prodiguanl ses louanges, non -seulenient aux 

 Vpiiujueurs, mais aux instruments de la victoire. 



Lc poete de Ceos fut aussi le cirateur de VEpiijramun- coninie 

 %fi\n'{i lilleraire, L'epigramine navait pasehez les anciens la meme 

 destination (jue cliez les modcrnis. Cetait, couforniemrnt a I'ety- 

 inologie du mut, une inscription sepulcrale ou tumiilairc. Hicn ne 

 Kupposait dailleurs a ce que linseriplion fut une cpigrannue dans 

 le sens modernc; repitapiic du poiite Tiuioleon en est la preuve. 

 Mais ee n'c<;t l:i qu'unc evccplion. Les epigrammes de Simonide 



