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 possible dc decouvrir Ja forme metri(|ue miiquement appropriee 

 aux exigences dc la inelopce. 



Nous nc connaissons du grand lyriquc (jue scs odes Irioniphales ; 

 ses aulrcs pociucs sont pevdus, ct, a lexception de quelques sculies, 

 qui nous rcvelent la flcxibilite de son talent, il ne rcste que des 

 fragments sans importance de ses dithyrambes , dc ses chants re- 

 ligieux, dc scs threnes , de ses Jiyporchemes. La. perle dcs dithy- 

 rambes est surtout regrettable; car le savant desordre dc la muse 

 pindariquc dcvait se produire avec tout son eclat dans I'ivresse 

 oi'giastique dcs chants dionysiaques. 



Est-cc leur superiorite qui accorda aux odes triomphales le pri- 

 vilege dechapper au naufrage du temps? Non, c'est le soin avec 

 Icquel Ics families des vainqueurs celebrcs dans les vers de Pindare 

 conserverent ct transraircnt a leurs descendants le glorieux heri- 

 taac dc ces cliants de victoire. 



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V. — Steele de Pericles : le duame, et substdiairement I' epopee 



et I'elegie. 



Commc art, la poesic touche a son apogee, raais clle a perdu 

 son ancicnnc mission civilisatrice, dcpuis qu'ellc a cesse d'etre I'or- 

 gane exclusif de la religion, de la philosophic, dc la politique ct 

 dc riiistoirc. Chaquc genre a desormais son domaine. La rcUgion 

 preside encore a la poesic; niais la philosophic, en portant les lu- 

 mieres de la raison danslc domaine de la physique, a mine 1 em- 

 pire dc la mythologie qui ne regnc plus que sur riraagination. 

 I/organisatiou de I'Etat a regie la hierarchic socialc ct les rapports 

 dcs citou'iis cnti'C cnx. L histoire a rcmplacc rei)opec, qui a perdu 

 son empire dejjuis ralfaiblisscment du mervcilleux pourchasse par 

 la philosophic. Maintenant que Ic mouvcmcnt des affaires ahsorbc 

 I'attcntion dcs citoycns ct que les elements de la richesse publiquc 

 adlucnt de toute part, la poesic ne pent plus elre (juun delasse- 

 meiit, un plaisir arlistique, un mets dc haul gout, fait pour etrc 

 la palurc inlellcclucUe dun pcuple amoureux du heau,lc couron- 

 iM'iiiciit eiiliii dc rcdidce i)rilhint d une civilisation rallinec. II 

 laut a une pai rillc cpoque un nouvcau genre de poesie corrcspon- 

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