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 que laction ou lepisode n'etait quune partie accessoire dans ces 

 exhibitions choristiqucs , et navail pas encore une vie indepcn- 

 dante. Las Suppliantes d'Eschylc donnent une idee de cet erabryon 

 drainalique. Les succcsseurs de Thespis : Phrynichus, qui crea le 

 premier les roles de ferames et prit parfois ses sujets dans 1 his- 

 loirc contemporaine; Pratinus , qui passe pour linventeur du 

 dramc satyrique, et Chocrilus, leur rival, nc debarrasserent pas 

 encore Taction proprcment dite des entraves de la choristique. Ce 

 perfectionneraent fut I'oeuvre AEschyle qui, par la creation du 

 dialogue dramatique, merita d'etre appele le pere de la tragedie. 

 Eschylc mit en presence deux acteurs se rcpondant Tun a I'autrc , 

 sans toutefois oter au clia-ur son role actif. Les deux elements 

 conslilutifs du dramc, le lyrisme et Vepopee, le choeur et le recit, 

 furcnt ainsi enlaces par Tanneau du dialogue dramatique pour 

 former un genre distinct, ayant sa vie et son originalite proprcs. 

 Quant au mccanisme thcatral, Ihonneur de lavoir perfectionne 

 rcvient incontcstablemcnt a Eschylc, mais il est pcu vraisemblable 

 qu il I'ait invcnte. Toutc production mecaniquc est le resultat do 

 divers essais couronnes par une main habile. Ce ne sont pas la de 

 ces oeuvres qui sortent tout dune piece de la tete dun horame 

 . do genie , comme Mincrve du cervcau de Jupiter. On sait que la 

 tragedie, des le temps du chceur ditliyrambique, se representait 

 dans Athcncs aux grandes Dionysiaques, et non dans les bourgs 

 de TAttiquc, ce qui ren verse lopinion dHorace et de Boileau sur 

 rhistoire du tombercau ou Thespis promenait ses acteurs bar- 

 bouillcs de lie. Il'est si naturcl a quiconque vcut se donner en 

 spectacle de niontcr sur une estradc, tpic linvention des trcteaux 

 doit rcmonler jusqu a Thespis, bien qu'Horacc lattribuc a Eschyle. 

 11 en est de niemc du costume : les personnagcs devaicnt se dis- 

 lingucr de la foule. Le masque qui representait la figure du dicu, 

 et le cothurne qui donnait au personnagc la grandeur imposante 

 des etrcs surhumains, out dii etre iiivenles aussi des cette cpoquc. 

 A I'apparitiou dEschjle, il y avait d('ja dans Athenes un theatre 

 en bois. Pericles fit construire un immense edifice en picrres qui 

 contenail plusieurs milliers de spectateurs. Sur I'avant-scene s'elc- 

 vait la thyinete ou lautel du sacrifice qui rappclait linstilution reli- 



