( 179) 

 les tout's do force du metier : la rausiffue dc I'oreillo, au lieu de la 

 musiquc de lame. Quelque corrects que soicnt ccs jeux dc style , 

 nous le repctons, cc n"cst plus de la poesie. 



C est a peine si Ion a le courage dc relever du sol ces branches 

 niortes d'un arbre merveilleux que sa seve vigoureuse avail fait 

 grandir jusqu'au ciel ct qui avait jete de si profondes racines dans 

 le coeur dc neuf generations. 



Les versificateiirs d'Alexandric , — ne profanons pas la poesie 

 en leur donnant le beau noin de poetes, — se distinguent par le 

 \ ain »5talage d'une erudition indigeste , Tabus des ornements my- 

 ihologiques, la recherche dun style alambique ou tire au compas 

 (TEuclidc, un vrai funambulisnic litteraire dont ou pcut admirer 

 la dexteritc, raais dont il faut, au nora de I'art, condamncr Tem- 

 ploi. Tous les genres furent cultives par ccs erudits; raais I'univer- 

 salite, au lieu de masquer, ne fit que trahir davantage la sterilite 

 du genie. Philelas, compatriote de Simonide, etait estime des Ro- 

 mainsdaus relegic. Nous ne pouvons pas controler leur jugement, 

 car il ne nous reste rien de ces elegies tant vantees. 



En revanche, nous possedons des fragments de Callimaque; et 

 on vcrite, s"il faut juger de Philetas par son emule auquel son 

 nom etait associe dans ladmiration de Propercc, nous n'avons pas 

 a revenir sur la severitc de notrc appreciation de la poesie alexan- 

 drine. Calliinaque, en effet, netait quun versificateur habile; 

 jnais son lyrismc se perdait dans les ralfinements dun style plus 

 brillante que brillant, ct dont lerudition fatigue memo les plus 

 inlrepidcs amateurs de mylhologie. On pent s'en former une 

 idee a la lecture de cctlc ejegie que le docle Catullc a tradiiite ct 

 dont Ic litre scul fait connailrc la valour : la chevelure de Bere- 

 nice. Callimaquc s'est livrc, dans tous les genres, a ccs cxcrcices 

 dc liUerature acrobatifiuo, ou il fait, avec un aplomb impertur- 

 bable, (lansor les mots sur le vide de la penscic. Tout cola est fort 

 inoffensif; nous le plaignons seulemonl d'avoir, dans sos Jnjmncs , 

 adore les dicux avec la plinne qui vouait de Ircsscr les boucles 

 fantasliques de la ehcvelurc de Hcrenicc, d'ou s'exhalait un parfum 

 cquivo([iic. Les dicux puuvaicnl so ])asser dun IcI cncens. 



