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 fiinlop I'imaginiilioii oriciilalc el pnit'iiiic, la pot'sio ('pique, co 

 genre earaeterisliqiie de lart grec, jeta ses derniers reflets siir la 

 periode l)yzan(ine. A eelte epoque de Iransition on la mytliologie 

 epuisee rassenihlait Ionics ses aiiDes dans sa lulle siipieinc euiilre 

 le clirisliaiiisine, ou les ma'iirs publiques avilics par un dcspotisnie 

 brutal ct corroinpues par la ruine des crojanees, offraicnt nn si 

 triste spectacle, ou les esprits etaient en proie aux superstitions 

 les pins monslrucnses ct les plus incroyablcs, quelqucs poiitcs 

 cherchcrcnt a faire rcvivrc les souvenirs homcriqnes pour aniuser 

 la vieillcssc dccrcpite dun pcnplc rctonibe en enfancc, ct dis- 

 iraire par les eclios surannes de la mythologie des populations 

 deja clirctiennes, qui entendaient iiiugir au loin Ic torrent des bar- 

 bares dc rOrient ct du Nord prct a noyer dans le sang ce mondc 

 degencrc. 



Nous rencontrons dabord Quintus de Smybne, surnommc Ca- 

 laber, parce que son poeme fut decouvert dans un monastere dc 

 Calaltrc par le cardinal Bcssarion. Cc continuateiu' tardif d'llo- 

 inere, qui reprcnd a la niort d'Hcclor les evenenicnts dc la guerre 

 de Troie, n'a danire nicrite que cclui dune liabile iiuilalion qui 

 rappellc asscz bicu son inodelc. (Test bcauconp pour un autcur dn 

 jyme Qj^ (jjj yinc gjecle ; car on ne sail pas au juste la date dc sa vie. 

 On croit que cc dernier des homertdes n'a guere fait qu'abregcr 

 les poemes cycliqncs. Quoi qu'il en soit, c'est un vrai poete celui 

 qui, dans des siedcs si pcu litteraires, a su conscrvcr lant dc sim- 

 plicite cl dc nature!. 



Malgre rintcrcL qui s'attacbe aux Puralipomenes , complement 

 indispensable d llomcre, — meme aprcs le second livrc dc VEmide, 

 — la periode byzantinc vit naitrc un poete plus inspire que 

 Quintus; ct, cbosc surprcnante, ce fut un grammairien. Lc poeme 

 dc Hvro el Lnmdre, qui passionna Byron, est Irop superieur a 

 lepoque on il apparut et trop etranger aux habitudes d'csprit dc 

 son autciu' pour que nous hesilions un seul instant a proclamer 

 Musiir, nn poete dc genie. Jen suis faelic pour ma these ct cnchantc 

 pour I'ecrivain : a rexccption de cerlaincs allures sophistiqucs et 

 manierecs, cc poeme est dun style si correct et dun charme si 

 penetrant qn On y ( licrclie vaincment rinflnence delelcrc du Ras- 



