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 Empire. Cc ifosl pas uiil' u'livrc de loiigiic liiilciiic, il est vi'ai(l) : 

 cc ne scrait (luun episode dans les epopees d llomere; ajoutons 

 quil tienl du roman plus encore que da poeme epique.Neaiimoins, 

 cest un petit chef-d'oeuvre dignc de figurer dans Je pantheon 

 classique dc la Grece. 



II est a peine besoin dc faire mention de quelques \ ersificaleurs 

 cgyptiens qui, comme Quintus, mais sans avoir son talent, out 

 repris en sous-a'uvrc et par fragments les poemes eycliques. L'eii- 

 levemcnt d'Helme, de Coluthus, et la Prise d'llion, de Tri])hio- 

 dore, sont des episodes sans originalite, et n'oHrent dinterct 

 qu'aux amateurs d'erudition mythologiqne. 



Les Dioiiijsinfjues , dv Nonnns , out une plus grande valcui- 

 lilterairc par Ihahilete de la versilication et la beaute de certains 

 fragments. .Mais, comme ensemble, c'cst un poeme dune erudi- 

 tion fastidieuse, nen deplaise a M. de Marcelhis, qui traite avec 

 tant de fa^eur Ic savant )nythologue dc Panopolis, dans lintro- 

 duclion, d'ailienrs si intcressantc ct si pleinc dc sagacitc, de sa 

 traduction recentc des Dionysiaques. Cest Nonnus qui, devcnu 

 Chretien, ecrivit cji vers cette paraphrase dc I'Evangilc dc saint 

 Jean, ou malheureusemcnt Tauteur substitue relcgance et la re- 

 cherche a la simj)licit(; et a I'onction evangeJiqucs. 



II me reste a signaler ici trois romanciers, Heliodore, Loiigus et 

 Achillc Talius, doiit les deux premiers surtout sont Irop connns en 

 France pour qu'il nous soil pcrmis dc les oublicr dans cettc rapide 

 enumeration des dcrniers representants de la poesie grecque. 



Le Homan, cettc degencrcsccncc de I'cpopec, qui a sa source 

 dans les aventurcs mervcilleuses dc I'Odi/ssee, dans les eontes 

 oricntaux nationalises en Grece paries fables milcsiennes, et dans 

 les intrigues dc la comedie nouvelle, n'a j)i'oduit qu'un tissii d'in- 

 vraisen)blaru"cset de fantasmag(U'ies (piil fant rcpudicr an nom de 

 Tart grec, mais qui prescntent de curieux tableaux de iiKcurs 

 neglig/'s par i'iiistoire. La piiaterie, Ic brigaiulag<', la magic, les 

 (•eandaleiises amours sy etalent dans toutc Icur bizarrcric ettoute 

 leur impudcur. 



(I) II ii'j i|iii' (|uatic cents tci'i>. 



