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II est faclicux que Ics Anioicrs de Theagene el de Charidcc , 

 malgre roniploi dcs machines en usage, ne soicnt d'aucun interet 

 historiquc.Tout est fantastiqac dans Ics ficlions ronianesques d'He- 

 liodore et tout y est faux dans les raocurs, parcc (jue tout y est 

 sans realite. L'acccnt du coeur humain s'y fait parfois sentir, mais 

 sans la traduction du naif ct gracieux Arayot ct sans la lecture 

 passionnec dHeliodorc, par Racine enfant, sous les ombragcs de 

 Port-Royal, Tocuvrc de Icveque de Tricca n'aurait pas le moindre 

 credit en France. 



Longus cut la double fortune de trouver pour interpretes I'ini- 

 juitable traducteur do Plutarque etP.-L. Courier. Daphnis et Chloe, 

 sous la plume d'Amyot, semblc une creation gauloise.Et cepcndant 

 rien n'est plus manicre que Longus, cct heritier de Callimaquc, 

 qui ne songe qua choquer les mots contre les mots pour en faire 

 jaillir de brillantes etincclles, ct dont les tableaux indecents et les 

 maximes sopbistiques ne sont rachetees par aucune qualite solide. 



Acliille Tatius, ce dernier dcs Alcxandrins , dont le style se res- 

 sent moins dcs defauts de la decadence que cekii d Heliodore ct dc 

 Longus, a su interesser dans ses Amours de Clilophon et de Leu- 

 cippe, ronian plein d'avcntures invraiscmblables encore, mais 

 d'une gaietc franche et d'un esprit ingcnicux. 



La pcriodc byzantine fait done retcntir les derniers echos de la 

 muse epiquc dans des ojuvrcs d'erudition mytbologiquc, corame 

 au temps de la decadence alexandrine, et dans dcs poemes en prose 

 revetus dun caractere sentimental. Ici les ccrivains se placent en 

 dehors du courant de la civilisation, ct, au lieu de fairc ccole [i], 

 sc livrcnt isolcmcnt aux cxcrciccs de la versification et du style. 

 L'influcnce de I'cpoque sur la pocsie est toutc negative; ct, d'un 

 autre cote, les poetes ont si pen dc pouvoir sur leurs contcmpo- 

 rains que leur vie raeme est ignorec, et qu'on a peine a s'cxpliquer 

 comment leurs oeuvrcs sont parvenucs jiisqu'a nous. 



Un seal genre a produit de veritablcs cbcfs-docuvre dans cettc 

 pcriodc si depourvuc d'originalitc litteraire : Yipigrammc; mais le 



(1) On a voulu voir dans Nonnu'i un chef dV-colc; n)ais il est jicrmis d'en 

 doulcr, niunie ai)res la lecture do M. de Mai'cellus. 



