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 succes de cc genre annonce rextinclion du genie poeti(iue. L\iii- 

 llwlogie abonde en piquantes epigrammes qui datent du Vl'^'siecle, 

 et dont plubieurs sont dues a Ihislorien Agathias. 



Ainsi finit la lilterature grecque. Non pas qu'elle ait dispani pour 

 jamais de la scene de lliistoire : Ic moine Planude, auteur des 

 Fables esopiqves , vivait, nous Tavons dit, au XIV""" siecle. Mais 

 Ic polytheisme est ecrase sous les deeombrcs de Tenipirc ronnain, 

 ct fait plaee au catholicisme triorapbant. La litterature grccquc 

 avail dure vingt siecles depuis Orpbce. Mais en realite, depuis Ic 

 temps dKnnius, Rome etait Ic lover de la civilisation paiennc; la 

 race de Romulus avait derobe a la Grece le feu sacre de lart. 



DEUXIEME SECTION. 



ROME. 



I. — Preliminaires. 



Rome, donf I'originc etait commune avec les Grecs, — car ds 

 deseendaientaussides Pelasges, piemiers Iiabitants du Latium,— 

 fut le second berceau du polytbeisme. Malgre cette conformitc de 

 croyancc , lesprit romain etait bien different de lesprit grec.^ Le 

 genie des arts avait etc le principe de la civilisation dans la Grece; 

 le genie des annes et des lois fut cdui de la civilisation romaine. 

 Apollon est le veritable pere des Grecs: Mars, celui des Latins. 

 l{(une a deux passions : la gluire et le ilruit. Ellc a jure dc ne re- 

 jueltre lepec dans le fourreau que quand ellc sera reinc du monde. 

 Aussi la voyons-nous des lorigine en luttc avec les pcuples voisins 

 (ju ellc veut asscrvir. A I'interieur, c'est nn autn^ spectacle : la lutle 

 desvainqueurs contre les vaincus,du palriciat couire la plebe. Les 

 palriciens vculcntconservcr leurs privileges; les plebeiens veulcnt 

 fonquerir leurs droits politicpies et civils. Les Romains n'ont (piiin 

 but : la domination. Le fond dc Icur caraclere, ccsl la grandeur, 



