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I'analyse des idees. II ne suflll pas de savoir rcvetir sa pensee dc 

 formes elegantes pour nieriter le nom de poete. Le sentiment et 

 riraagc, voila la poesie. Si I'idee concue par resprit restc dans 

 I'esprit, ellc est pliilosophicjiie; olle devient poeliquc, quand ellc 

 a traverse Ic cu^ur en frappant rimagination. Vous comprencz 

 raaintenant combien le sceplicisine est anti-poetiqiie, quand il de- 

 truit toute eroyance et laisso I'esprit indifferent devant le mysterc 

 de la destinee luiniaine. 



Cependant il y a une espece de sceptioisme qui, loin d'affaiblir 

 les faeultos poetiques, les cnflamnie, les irrite, et fait subir a 

 Tame un vrai supplicc dc Tantale : e'est le doutc qui a horrcur de 

 lui-memc et qui s'efforce d'echappcr a I'ctreinte du desespoir, c'est 

 le d<'gout de la societe , c'est le rcve en rcvolte contre la rcalite. 

 Quand le seepticisnie a pris ec caracterc dans une amc de poete, 

 c'est la luttc de Satan contre Dieu , mais de Satan irrite de I'enigme 

 dc sa destinee et prenant Dieu pour Tinearnation du mal, II s'est 

 trouve jusqu'a ce jour deux poetes de cette nature dans les annales 

 dc riiumanite, i'un a la fin du paganismc, I'autrc au sorlir de la 

 revolution francaise : Lucrecc et Byron. Nous n'avons a parler ici 

 (jue du premier; le second aura sa place dans lliistoire des litte- 

 raturcs moderncs. 



A une epoquc oii les dienx du paganismc n'ctaient plus que les 

 vains jouets de I'imagination et avaicnt offert rcxemple de tons 

 les crimes, une raison ealnic, commc ecllc de Ciceron, pouvait 

 encore sc rallaclier a la llicorie platonleienne et croire a la I'rovi- 

 dencc; mais pour une amc de la trcmpe de Lucrecc, devoree par 

 le sccplieismc, il ne restait qu'un refuge : Yutheis^ne. 



Apres cela (piOn nie encore la neeessite d'une revelation ! 



Lucrecc r('j)U(lia done la divinile qu'il faisait complice des maux 

 innombrablcs de Ihumaiiilr, dont le contre -coup sur sou amc 

 ardcntc ('•elate en vers d'une si cffrayante energic. 3Iais ne vous 

 imagine/ pas que ce poete soil sans eroyance. II est une divinite 

 pour huiiiclle cet ajjotre dc radieisme professc un cultc piofond, 

 et cette divinite', c'est la Nalure. Quand il en deerit les plieno- 

 niencs, lorganisalion, les cataclysmcs, il u'a d'egal ni parnii ses 

 devaiiciei«(, ni parnii ses siiceesseurs pour la vigueur et Tcclat, 



