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 Didon. Ainsi le voulait sa destincc, nous ne le contcstons pas; 

 nous disons seulcment que Virgile, loin de faire de son heros un 

 gucrrier, n'cn a pas meme fait un horame, excepte dans sa pusil- 

 lanimite au milieu des perils, ou il ne sail qu'invoquer Venus sa 

 mere, ct dans son profond amour pour son pere et ses penates : 

 conforracnient a la tradition, et a I'esprit d'Auguste lui-meme qui 

 affectait un grand respect pour les institutions de Rome. Enee est 

 partout le pius Eneas, c'est-a-dire quil est linstrument docile des 

 decrets du destin qui I'appellent a fonder la puissance romainc. 

 C'est la la source de son insensibilite , de sa froideur, j'allais dire de 

 son imraoralite; oui, de son immoralite : il doit quitter Crcusc pour 

 epouser Lavinie; il doit se faire aimer de Didon et labandonncr 

 apreslavoir trompee, car les dieux lui defendent de rester a Car- 

 thage; il doit enlever Lavinie a son fiance, apres avoir envalii le 

 tcrritoire de Latiaus; c'est a ce prix quil sera maitrc du Latium, 

 11 trionipbe, tout est dit. Tel cstle droit roraain. Oa voit dans quel 

 sens il faut entendre la piete d'Enee. Virgile etait reduit <i des 

 donnees confuses sur son heros dont Ilomere n'avait fait qu'es- 

 quisscr le caractere. C etait, nous le repetons, un pcrsonnagc a 

 creer, etle poctc etait Irop raal servi par les circonstances pour faire 

 d Enee un type heroique. — Nous vcrrons pourtant dans cctte 

 meme tcrre d Italic, mais sous I'empire de circonstances plus fa- 

 \orables, un poelc cliretien accompiir ce prodige de creation, et 

 Ton jugera si la piete veritable nuit a Iheroismc gucrrier. C'est 

 aiors qu'apparaitra, par le contraste, toute la faibJessc du heros 

 de YEiieide. — Virgile, en mcttant Enee au niveau d'Auguste, 

 dcvait, chose peu surprenante quand on y rcgarde de prcs, anni- 

 liiler completcmcnt les compagnons d Enee. Ces pales ombres ne 

 sont pas des homines; otez-leur Tepithetc conventionnelle, il ne 

 restc plus rien. C'est que la personnalite d'Auguste doit tout effa- 

 ccr : il serait peu scant ([u il fut eclipse par son entourage. Quo 

 Virgile est loin d'llomere dont le inoindre heros est encore un 

 gcanti Mais, me direz-vous, le chantre de V liiieidc, a done manque 

 lous scs earactcrcs? Non, il a fait trois heros : Turnus, Pallas, 

 Mvzfnce. Itn(''c ii'a rien d'llector; Turnus, son rival, est taille sur 

 Ic bloc d.\cliille. Si Virgile sesl complu a faire de Tinnus ua 

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