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 gucriier redoulablc, cest pour rcliausser la victoire d'finee, ct par 

 suite le triomphe de sa race. C'cst bien; mais, avec tout le respect 

 qu'on doit a Virgile, il faut avouer que le succes d'lilnee n'cst pas 

 vraisemblable, ct ue s"explique que par la volonte des dieux. Ea 

 veritc, sans les dieux, Enee serait un heros pitoyable; non-seule- 

 ment il n'est pas a la hauteur dc sa destinee, mais il palirait nieme 

 a larricrc-plan de Tepopee homerique. 



C'cst dans Ics roles de femnic que Virgile a excelle. Ses heroines, 

 a lexception de Lavinie, dignc compagne dun insensible epoux, 

 ses heroines rivalisent avee les plus belles creations d'Honiere. Sans 

 doute, YAndromaque de Virgile n'est pas cellc de Ylliade; mais, 

 on I'a reraarque avec raison, elle est peut-etre supericure a 1'^?*- 

 dromaque d Euripidc. II n'y a pas non plus, dans YEneide, dc 

 Nausicaa ni de Penelope; mais Junon, le type divin de la femmc 

 imperieuse; mais Didon, la passion incarnee, imitation d'Euripide, 

 supericure a I'original ; mais Camille, ce type de guerriere, legerc, 

 audacieuse et na'ive, dont la creation apparticnt a Virgile, voila 

 des figures tellcs qu'on n'en retrouve plus apres le poete romain , 

 si cc n'est dans la Jerusalem. 



On done Virgile a-t-il trouve le secret de cette superiorite? dans 

 son coeur. Ce n'est pas qu'on ne reconnaisse encore ici I'influence 

 de la civilisation romaine. Cette influence, le poete la subit malgrc 

 lui et sans le savoir peut-etre. Les sentiments generaux de Ihu- 

 manite sont les memes partout et dans tons les siecles, pourvu 

 qu'on laisse la nature suivre librement son cours. Mais I'organisa- 

 tion sociale influe sur le caracterc particulier des individus. Cest 

 ainsi que Junon et la reine Araata representent la matronc im- 

 perieuse, orgueilleuse, violcnte ct revechc. Camille est une Ro- 

 maine aussi, mais de la race desVirginie, des Lucrece, desCornelie, 

 pour la genercuse audace ; avec quelque chose du beau sang de 

 Nausicaa, pour la naivete et la grace. Quant a Didon , le type en 

 etait dans la Medee; mais le soleil ditalie ct le volcan dc lEtna 

 sont dans ses vcines. Les moeurs elegantes et polies dc la cour 

 d'Auguste se reconnaisscnt aussi dans les raflinements de cette 

 passion. 



Si son epoquc lui defendait cette spontaneite, cette naivete 



