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prinic-sautiere qui caractcrise Ics pciiples dans rcnfance, Virgile 

 sutneaninoins trouver le naturel et Teloquence dans lanalyse pro- 

 fonde, dans les nuances graduces des sentiments intiraes. Sous ce 

 rapport, le poete latin semble appartcnir aux temps niodernes. 

 Cost assez dire que la delicatesse et la sensibilite de son anie for- 

 nient le trait caracteristique do son genie. C'est la la grande source 

 dc linteret qu'il sait repandrc dans tous ses recits, dans tous ses 

 tableaux. Enfin, ce qu'on doitloucr en lui sans reserve, c'est 1 in- 

 comparable beaute de son style, c'est cet eclat tempere, c'est ec 

 gout pariait oii la raison n'a jamais a relcvcr les ecarts de limagi- 

 natioii. Virgile, imitatcur dHomere, inferieur a son modelc en 

 invention, lui est superieur par la beaute du style et la perfection 

 des episodes. Le Romain n'est pas ne artiste, ct voila un Roraain 

 qui egale, qui surpasse raeme, a force dart, les plus grands poetes 

 de la Grece. Honneur a toi , Virgile ! Ta race a joue les plus sau- 

 glantes tragedies sur le theatre de I'histoirc; clle a promene par 

 tout I'univers Ic ravage et la devastation. Qu'est-il reste de tant de 

 victoires? quelqucs ruines conscrvees par Ic temps pour attester 

 la vanitc des peuples. Mais ton art sublime, poete harraonieux, lui 

 a cleve un monument aussi imperissable que I'esprit humain. 



Le sieclc d'Auguste vit surgir, a cote dc Virgile, un autre j)oele 

 qui devint son emulc par la llexibilite du genie. II faut connaitrc 

 la civilisation romainc a cette cpoque pour comprendrc Horace 

 dans VOde ct la Satire. 



Les luttcs palriotiques avaient cesse par la chute de la repu- 

 blique. Augustc, invcsti de tous les pouvoirs, detourna I'activile 

 des citoyens de I'inter^t de la patrie sur leurs interets propres. 

 C'est u cc moment que devait naitre la poesie lyrique ou se rcflete la 

 |)crsonnalite du poete. Horace, ayant perdu ses biens pendant les 

 Liuerres civiles, courlisa les muses par neccssite. Devenu I'ami dc 

 Mccene, il rechercha Ics faveurs de la cour, faisant bon marchc 

 (ic ses sentiments rcpublicains, mais faisant asscz dccemment sa 

 \ ollc-facc. Dans les doux loisirs de Tibur, le poete opieurien n'ou- 

 l)iia pas cc (juil devait a Auguste et a son ami Mm^ne. II leur 

 consHcra plusieurs dc ses odes hero'iques les plus rcmarquablcs. 



