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 cute, car on no recommence pas I'inspiralion. Le seul spectacle 

 offert aiix Romains dans la Pharsale, c"est une horrible tuerie 

 ou les coulcurs dii poete depassent de bcaucoup la realite. Lucain 

 ne sail racontcr que des details sans importance ct qui servent de 

 pretextes a dinterrainables descriptions. 



Les caracteres en general sont vigoureusement traces. Mais il 

 est regrettable que le poete qui a la pretention de retracer des 

 faits historiques ait fausse, par esprit de coterie, le caractere de 

 Cesar, en Ic depeignant commc un tigre sanguinaire, alors que 

 le plus grand et le plus corrompu des Romains est un heros de 

 cleraence et de magnanimite. Lucain, fidele a son education phi- 

 losophique , n'a pas manque de faire rapologic de Caton , theme 

 ordinaire des laborieux enfantements oraloircs des ecolcs. Pour 

 lauteur de la Pharsale, Caton est plus grand que les dieux eux- 

 meraes, auteurs dc lous les maux dont gemit la patrie. 



« Ficlrix causa diis placuil, sed victa Catoni. » 



L'incredulilc romaine dcvait rendre impossible I'emploi du mer- 

 vcillcux. L'auteur de la Pharsale, par mode d'acquit, fit apparaitrc 

 dcvant Cesar, au Rubicon, une vieille femme represcntant la pa- 

 trie desolee. C etait se mettre peu en frais dlmagination. D'autres 

 fois, c'est la magic ou les presages, le plus souvent, c'est la For- 

 tune qui joue le role du merveilleux. Voila quel etait a Rome I'etat 

 des croyanccs. Quand la divinite n'a plus d'adorateurs, la super- 

 stition prcnd sa place et vient s'asscoir sur ses autcls. 



Sous le rapport du style, Lucain est le dignc neveu de Seneque, 

 C'est une cymbalo retentissanlc qui assourdit roreiile et limagina- 

 lion. II sVmmse a orner les plus minces bagatelles de mots pom- 

 pcux et emphatiques. II en resulte un style cahote, pesant, rocail- 

 leux. C'est vigoureux et hardi; mais on finit par s'inipalienter de 

 voir Ic poete, dans ses descriptions, entasser, au milieu dune mer 

 de sang, cadavres sur cadavres, commc les geants entassaieni 

 Pelion sur Ossa. II ne faut pas lui demandcr 1 analyse du ea-ur 

 humain; loutc son etude; est dans Falignement des phrases el 

 dans le soin de dissimider la sterilite du fond sous la richesse 



