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L'hymne hebrak/ue retcnlit sous la voule des temples Chretiens. 

 Le chant popidairc transmet les traditions i)riraitives des peuples 

 barbares dont le christianisme vient arreter Ic developpement 

 epique. Les grandes lutles d'oii depend le sort des nations surgis- 

 sent du eboc des deux principes qui se disputent Ic monde : le 

 christianisme ct le raahometisme. C'est le regne de I'aristocratie 

 heroiquc representee par la feodalite. La chevalerie, avec ses aven- 

 tures guerriercs et galantes , produit tout un monde fantastique 

 qui proraenc ses heros a travers les cvenements contemporains : 

 les croisades, et les gucrres contre les Maures en Espagne, fonde- 

 raent de Yepopee au moyen age. Les explorations maritimes inspi- 

 rent aussi la poesie epique ; raais la grande source cxploitec par 

 les poetes ebretiens, e'est le monde surnaturel du christianisme. 

 La lutte du pouvoir tcmporel contre le pouvoir spirituel, les luttes 

 theologiques et les guerrcs de religion, suscitees par la reforme, ont 

 leur contre-coup dans I'epopee. L'esprit de liberie, se separant des 

 traditions religieuses et nationales, s'exeree dans differentes direc- 

 tions, et faiteclater partout le sentiment de la personnalite, prin- 

 cipe du lyrisnie. De grandes decouvcrtes : rimprimerie , la bous- 

 sole, la poudre a canon, donnent des ailcs a la pensee ct provoquent 

 dans toute TEurope une prodigieuse activite d'esprit. La monarchic 

 triomphe et preside aux destinees de la civilisation. C'est I'heure 

 du drume que tons les peuples eultivcnt avec une fievrcuse acti- 

 vite. Le drame romantique, ne au sein des mysteres du christia- 

 nisme, trouve son principe dans I'energie ct I'independance du 

 caracterc individuel. Mais tandis qu'unc partie de lEuropc, s'inspi- 

 rant d'elle-raeme, evoque sur la scene ses grandes figures heroi- 

 qucs, la reforme, sapant la base des antiques croyances, detaehe 

 les peuples de Icurs traditions ct ramene, a la suite de la destruc- 

 tion de I'empirc grec d'Orient, le culte litteraire de I'antiquite 

 paicnne qui, j)ar un etrange anachronisme, envahit le domaine 

 cnlier d(! rintelligencc. 



L'imitation classique devicnt, chez plusieurs peuples, la pre- 

 miere condition de tout art serieux. Cette renaissancii de I'anti- 

 quite donne sa pbysionomie a lart modcrne, melange de I'artgrec 

 ct de l'esprit chielicn. Mais quelle que suit, au point de vue dc la 



