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 tester Taction des autres causes qui peuvent contribuer a araener 

 ce triste resultat, il est evident que, dans un grand norabre de cas, 

 il doit etre attribue a I'abandon dans lequel se trouvent les liberes, 

 au prejuge qui les repousse, a la difficuUe qu'ils eprouvent a pour- 

 voir par leur travail a leur subsistance. Jen pourrais citer de nom- 

 breux exemples , et les directeurs des prisons savent a quoi s'en 

 tenir a cet egard. 



L'oeuvre du patronage est done a la fois juste et neecssaire. 

 Mais il ne suffit pas de poser le principe , il faut encore se preoc- 

 cuper serieuscraent de son mode d'application. L'efiicacite du pa- 

 tronage est subordonnee a des conditions qui, malheureuseraent , 

 ont etc trop souvent perdues de vue, ce qui explique I'insucces 

 des tentatives faites dans quelqucs pays pour realiser les espe- 

 rances de ses promo tcurs. 



Parmi ces conditions, il faut citer en premiere ligne I'etablisse- 

 ment d'un bon systeme penitentiaire organise en vue de I'amen- 

 dement des prisonniers. Le vice des prisons communes rejaillit 

 forcement sur les raalheureux qui y sont colloques : on sait par- 

 laitement qu'ils n'y deviennent pas meilleurs, et que, le plus sou- 

 vent, ils en sortent plus degrades et plus corrompus. Peut-on des 

 lors les recommander en toute seeurite, et peut-on pretendre que 

 les personnes bienveillantes, informees de leurs antecedents, les 

 accueillent sans raefiance ? 



II faut bien se I'avouer : si le patronage des liberes presente 

 encore tant de difficultes, si le prejuge qui les repousse est encore 

 frequent et vivace, c'est surtout au defaut de garanties que pre- 

 sente le regime des prisons qu'il faut Tattribuer. 



Les liberes eux-memcs ont la conscience de leur situation ; ils 

 doutent, les premiers, du patronage, ct la plupart Ic repoussent 

 spontanemenl lorsqu'il leur est oflVrt. 



Les autres obstacles a Taction utile du patronage sont : 



1° Le mode d'aj)plication dc la surveillance de la police qui 



avaicnl subi deux ou plusicurs condamnalions (1,397 correclionnelles, 375 cri- 

 ininelles). 249 avaient subi leur peine jir<5cedenle i Gand; i!00, ^ Vilvordc; 808, .i 

 Saint-Bernard; 3C1 , 5 Most; 151, a Namur; 08, S Saiiil Hubeil, el 1,)71 dans 

 d'aulres prisons (Maisons de surele el d'ariel). 



