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Les subventions des provinces, des communes, les dons parli- 

 culicrs, font absoluraent defaut. Les exigences dc la loisur la comp- 

 tabilite de I'Etat ont enlcve aux comites le produit des amendes 

 ct des rctcnues opcrees, a litre de punition ou autrement, sur les 

 masses des prisonniers pendant leur detention, ainsi que celui des 

 masses des condaranes decedes dans les maisons centrales, que 

 leur assurait larrete du 14 dccembre 1848. Reste la subvention de 

 I'Etat, qui, portec dabord a 40,000 francs annuelleraent, a ete 

 reduite, depuis 1855, a 20,000 francs. En deduisant de cette 

 somme 10,000 francs environ, affectes d'ordinaire aux ecoles de 

 reforme, a la raaison penitcntiaire des jeunes delinquants a Saint- 

 Hubert, au pavement des frais d'cntrctien de quelques femraes et 

 jeunes filles placees dans des refuges, on a tout au plus une dizaine 

 de mille francs a repartir entre tons les comites du royaume. 



Malgre ses appcis et ses instructions , le gouvernement a du se 

 rendre a I'evideuce et songer a modifier une institution qui raena- 

 cait dc s'eteindre dans sa fgrme actueile, alors que la necessite de 

 sa conservation et de son extension devenait cbaque jour plus 

 urgente. 



II adressa en consequence, le ■! 9 Janvier 48S7, une circulairc 

 aux gouverneurs provinciaux pour les inviter a donner un avis 

 sur un plan de reorganisation du patronage qui reposait essen- 

 liellcraent sur la substitution du principe de la charite libre et 

 volontaire au principe de lorganisation oflBcielle et exclusive. « Le 

 » but que s'etait propose un de mes predecesseurs, » dit le mi- 

 nistre signataire de la circulaire, « par lorganisation du patronage 

 » des condamnes liberes, n"a pas ete atteint. Les resultats qua 

 " produits cette institution, si utile cependant pour le grand 

 » nombre de liberes qui existent dans le pays , sont en general 

 « peu satisfaisants ; d'une part , dans bien des cantons , le patro- 

 » nage n'existe que nominalement; plusieurs comites ne fonc- 

 » tionncnt pas, soit que les ressourccs leur fasscnt defaut, soil 

 » qu'ils ne se penetrent pas suflisammcnt de Tesprit dc la mission 

 » toute d'humanite qui leur est attribuee; d'un autre cote, la 

 » plupart des liberes repugnent a recourir a une institution en 

 » laquelle lis n'ont pas confiancc. Aussi depuis plusieurs annecs 



