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)) lue permcttc dc rappelcr a cctte occasion les paroles cloqucnles 



» dun ecrivain distingue (M. Guizot) : Caracteriscr la charite 



» chreticnnc, a-t-il dit, c'cst prouvcr quelle a absolunient besoin 



» dc libcrtc : elle s'iaquiete dautre chose encore que dc venir en 



» aide a la raiserc; elle a son but moral aussi bien que son objet 



» materiel; elle fait partie d'un ensemble dc croyances, dc senti- 



» ments, dc devoirs, d'csperanccs qui aspirent a trouver aussi 



» dans ses ttHivres leur satisfaction ; lame dcs pauvres preoccupc 



» Ic donateur charitable comme leur corps ; il sc preoccupc dc sa 



» propre ame a lui commc de cello dcs pauvres; il cherche Ic 



» salut etcrncl des nmes en meme temps que le soulageraent dcs 



» detresses de la terre. La charite chreticnnc a done ses susccpti- 



» bilites, ses exigences, ses nccessites particulieres; elle a surtout 



I) besoin d'avoir confiance dans les agents dc ses ocuvres, de les 



» eroire animes des mcraes sentiments qui la i)ossedent et devoues 



» aux mcmcs desscins L'entravcr dans le choix de ses moyens 



)) d'action, c'cstlui intcrdire son action menie: il faut qu'elle de- 



» terraine cUc-memc sa route pour etre sure d'arriver a son but. 



« Vous la paralyscz, si vous pretendez lui prescrirc les eherains 



» par ou elle doit passer, les mains par lesquclles elle doit agir. i) 

 Cctte opinion est aussi partagee par un savant Icgiste qui fait 

 autoritc en ces matiercs,3I. Mittermaicr, professeur a Tunivcrsite 

 dc Heidelberg (1). « Pour que Ic patronage, dit-il, porte des fruits 



» vraiment utiles, il importc qu'il soit exerce par des associations 



» dc charite libres qui, seules, sont a menic de vaincre les craintes 



» et les repugnances qu"inspirent les liberes, et d'ecartcr les difli- 



» cultes qui s'opposent a leur rcntrce dans la societc Une insti- 



» tution qui porte le cachet ollicicl, qui n'agit qu'cn vcrtu dordrcs 



» supericurs, ou prevaut I'autorite dcs fonctionnaircs, et qui 



» n'existe que par eux ou avec leur concours, soumise a un con- 



)) trolc incessant , est frappee dans son gcrme d'un vice irremc- 



» diable. Mais si TElat est inleresse a abandonner I'opuvre du pa- 



» tronagc au zcle dcs particulicrs, il lui appartient ncanmoins 



(1) Die Gefdngnissbcsserung (Dcla reforme des prisons ). Eriangen, 1858, 

 p. 160. 



