DU GRAND-DUCHÉ DE LUXEMBOURG. 127 



essentielles , parce que , outre le prompt mouvement qu'elle 

 assure au commerce , elle donne lieu à une immense cir- 

 culation d'argent, et fait prospérer tout à la fois l'état et les 

 particuliers. Considérée d'ailleurs en elle-même , cette fabri- 

 cation n'est-elle pas l'agent le plus universel des arts in- 

 dustriels?.... Les vicissitudes qu'a éprouvées cette industrie 

 n'ont rien qui doive surprendre , c'est le sort réservé non- 

 seulement aux arts industriels , mais encore aux sciences spé- 

 culatives 5 qui ne suivent point le mouvement ascendant que 

 l'homme imprime à toutes ses conceptions. L'esprit routinier 

 et égoïste a seul intérêt à se récrier contre l'esprit d'innova- 

 tion, de découverte et de perfectionnement, qui s'est em- 

 paré du monde entier et qui le parcourt d'un pôle à l'autre. 

 Disons-le hautement, et ne craignons pas de faire enten- 

 dre une vérité qui blesse peut-être l'amour-propre de quel- 

 ques individus , mais qui d'ailleurs est devenue tellement 

 évidente qu'elle s'est pour ainsi dire transformée en preuve 

 matérielle : en général , les maîtres de forges de la Belgique 

 n'ont point ou ont très-peu de cette instruction si indispen- 

 sable pour les opérations métallurgiques. Les sciences géo- 

 gnostiques , minéralogiques , chimiques et physiques ne 

 semblent être considérées par eux que comme totalement 

 étrangères à l'art qu'ils exercent 5 il semble enfin que 

 l'ignorance aristocratique de ces sciences leur soit aussi pré- 

 cieuse que l'était autrefois pour un gentilhomme la noble 

 ignorance où il était de savoir signer son nom. Et il faut 

 avouer que leur noblesse a été conservée sans tache. Les 



