sous LE RÈGNE DE CHARLES VL 4i 



répondre à leurs prétentions ce queBrutus répondit à César, 

 qui l'accusait d'ingratitude : 



« Tu nous laissas le jour, mais pour nous avilir (' ). » 



C'est à cela que nous avaient réduits les traités d'Utreclit 

 et des barrières. Si l'on en voulait d'autres preuves , il suffi- 

 rait de lire le chapitre suivant, où nous avons donné en 

 quelques mots la situation financière des provinces catholi- 

 ques , après la conclusion des traités dont nous venons de 

 parler. 



CHAPITRE VI. 



De la Dette Publique. 



Anciennement, lorsque les souverains particuliers de ce 

 pays avaient des emprunts à négocier, ils n'avaient, pour 

 donner en hypothèque aux préteurs , que leur crédit per- 

 sonnel et leurs biens propres. C'était peu de chose 5 mais 

 telle était la suite d'un mauvais système financier, qui, 

 pour enrichir les particuliers, ruinait l'état _, et grossissait 

 les richesses privées des débris de la fortune publique. 

 C'était aussi à défaut de crédit que l'état inspirait si peu 

 de confiance 5 car les principaux revenus publics , qui con- 

 sistaient dans les aides et les subsides , n'étaient que des 

 dons peu considérables et purement volontaires. On n'avait 

 pas encore eu l'art de les convertir en rétributions an- 



(') Voltaire, Mort de César, acte I*', scène III. 



