SîPRÉCISIIlSTORIQUEDEL'ÉTATPOLlïIQUEDESPAYS-BAS 



de la cinquième main , nous furent rendues dès lors de la 

 seconde ('). 



Lisbonne , déclarée port franc sous le règne de Jean II , 

 prit la place d'Alexandrie. Les armateurs des Pays-Bas al- 

 laient y chercher les denrées de l'Inde, en échange de l'or 

 ou d'autres productions indigènes. Cet état de choses dura 

 jusqu'à ce que Philippe II, ayant fait la conquête de ce 

 royaume, défendit aux Provinces-Unies les marchés du 

 Portugal. Mais les Hollandais allèrent bientôt eux-mêmes 

 aux Indes y chercher les marchandises en concurrence a\ec 

 les Portugais , et firent preuve en cette occasion de tant 

 d'habileté qu'ils achevèrent de ruiner le commerce de leurs 

 ennemis et de les chasser du territoire indien. 



Notre commerce avec Lisbonne continua néanmoins sur 

 l'ancien pied 5 mais il dépérit à mesure que les Hollandais 

 augmentaient leurs conquêtes dans l'Orient; il finit avec 

 Tempire que le courage des Portugais avait fondé , et que 

 leur tyrannie acheva de détruire (2). Ce fut vers cette épo- 

 que que l'Espagne et les Pays-Bas conclurent, avec les 

 États-Généraux , la trêve de douze ans. D'après les art. 3 



(«) Avant la découverte du Cap , les Arabes étaient les maîtres du commerce 

 indien. Ils achetaient les marchandises sur les lieux, les faisaient transporter 

 par caravanes de l'intérieur du pays aux bords de la mer Rouge , ou directement 

 au Grand-Caire; de là elles étaient transportées par les eaux du Nil jusqu'aux mar- 

 chés d'Alexandrie , où les Vénitiens et les autres peuples de l'Italie les allaient 

 acheter pour les revendre chez eux aux nations du midi et du nord de l'Europe. 



(») Les circonstances les plus futiles donnent quelquefois naissance aux éta- 



