sous LE RÈGNE DE CHARLES VL 79 



tel fut l'état réel des choses , toutefois cela résulte de la 

 conférence des traités dont nous venons de rapporter les 

 termes. On doit d'autant moins s'en étonner , lorsqu'on 

 considère le désordre dans lequel se trouvait l'administra- 

 tion de ce pays , et surtout lorsqu'on réfléchit que c'est à la 

 suite des changemens de dynastie et de gouvernement, 

 de guerres et de traités que les lois s'obscurcissent , et don- 

 nent accès à des prétentions que l'anarchie subsistante ne 

 permet ni d'apercevoir ni de contredire. 



Tout le monde connaît la haute réputatiou de nos an- 

 ciennes manufactures de draps. Les laines qui en sont la 

 matière première nous venaient de l'Espagne , et principa- 

 lement des provinces de Castille , de Biscaye , d'Arragon et 

 de Navarre. Charles-Quint, pour favoriser la ville de Bru- 

 ges qui avait tant perdu de son ancienne opulence , ne per- 

 mit point qu'elle perdit l'avantage qu'elle avait toujours 

 possédé d'être le marché général des laines étrangères. Il or- 

 donna en i54o que cette ville aurait le droit exclusif d'être 

 l étape des laines d'Espagne, défendant ainsi les marchés de 

 Bergues et d'Anvers , qui commençaient à s'attirer cet im- 

 portant commerce ('). 



Les laines à leur arrivée dans le pays ne pouvaient plus 

 en être exportées sous peine de confiscation et d'amende. 

 C'eût été peu de chose de favoriser Farrivage de cette mar- 



(') Octroi et estaple des laines d'Espagne, du 7 août i54o. Plac. de Flandre, 

 tom. III , f" 969. 



